總編輯的話
這期物理雙月刊的主題是「核融合」。眾所周知,目前的核能電廠所用的是「核分裂」過程,它的缺點是會產生帶放射性的核廢料,而核廢料是一個燙手山芋,很難找到一個大家都能接受的理想貯存所。相較而言,「核融合」過程是太陽及所有恆星產生能源的方式。它不會製造出具放射性的核廢料,而且所需的原料氘在地球上的儲存量相當豐碩。如果能成功找到可行的運轉模式,將為人類帶來幾乎是取之不盡、用之不竭的能源。此外它不會產生二氧化碳,因此也可以幫助人類早日實現「碳中和」的目標。要成功利用「核融合」來發電,需要可控的極端高溫、高壓環境,雖然研發上充滿各種挑戰,世界各國仍然持續投入資源進行相關的研究。我們特別邀請了兩位這個領域的專家,張博宇及向克強教授撰寫專題文章,讓讀者了解「核融合」發電的相關概念及最新進展。在這個重要的研究主題上台灣絕對不能缺席。
「阿文開講」系列這期談的是魚雷的發展過程以及它如何改變了近代的海軍史。這期「皮皮老師」談的則是「等效原理與彎曲時空」。愛因斯坦透過「等效原理」將時間、空間與物質連接起來。他認為這是他自己一生中最美妙的想法,而這些想法最終讓他推導出廣義相對論。他運用黎曼幾何來描述彎曲時空,寫下了著名的愛因斯坦方程式,從此將重力理論幾何化。有許多物理學家認為廣義相對論呈現了理論物理的極致優雅,這絕對是物理發展上開天闢地級的成就。
本期的「發現自然之美」談的是1984年諾貝爾物理學獎的得主:卡洛·魯比亞與西蒙·范德梅爾這兩位兩位高能實驗物理學家。他們因發現W及Z玻色子而獲獎。這個發現驗證了溫伯格、格拉蕭與沙朗姆所提出的「電弱理論」,他們三人則是由於這個貢獻,早在1979年就獲頒諾貝爾物理學獎。當時正是粒子物理學發展的黃金年代,而「電弱理論」的提出與驗證可說是這個領域最重要的里程碑之一。
從明年開始雙月刊將全面電子化,因此本期是物理雙月刊紙本的最後一期。我們感謝讀者們長久以來的愛護與支持,未來將一本初衷持續為物理知識的推廣與普及化盡心盡力。我們也期望在雙月刊全面電子化後,能配合這個新的媒介特性,帶給讀者們更多不同的感受與體驗,懇請大家繼續提供批評、建議,並多多給我們支持與鼓勵。