打從王弁在酒樓內問了康國老人幾句話之後，已過了一旬。

然而，對他這樣悠閒度日的人而言，十天，其實也沒什麼太大的意義。他的每一天，無非是躺在床上發呆，氣悶的時候就到院子裡散散心，肚子餓了就吃飯。

「你收斂一點！」

他的父親為此再度大動肝火。

在此之前，雖然王弁也是那個樣子，但還會出門和交朋友。他現在卻連家門也不出一步，什麼都不做，只顧著在家裡吃閒飯。王弁的父親看到兒子這個模樣，滿腔話語不吐不快。

「你是想要像白蟻一樣盤據在家，來度過一生是嗎？」

真是小氣啊，王弁在心裡嘀咕著。區區一隻白蟻，怎麼可能讓這個家傾頹。不過，王弁還是閉上嘴，雖然他的確公然反抗父親，但他也不可能真的跟父親爭辯起來。

「聽好，我啊，可是在懂事的時候便已經通曉四書五經……」

是、是，又要自誇啦。王弁感到有些厭煩，這些話父親已經重複過無數次了。

王滔兄弟度過了貧困的幼年時期。對在歷經千辛萬苦後好不容易走上仕途的王滔而言，他認為自己的人生足以當作兒子的模範。兒子理所當然會依循自己的腳步，繼續更上一層樓。為此，王滔既失望又憤怒，每當他看到兒子，就忍不住開始說教起來。

「聽懂了就去找個像我一樣的良師，好好努力向上吧！」

雖說王滔最後的話幾乎像在懇求兒子走向正途一樣，但兒子仍是一臉沒在聽老父說話的表情。不，應該說他做出了自已正在聽的樣子；王弁低著頭，不應嘴，想要以恭敬順從的態度等著這場風暴過去。

「你聽見沒有？」

兒子點了點頭。然而，做父親的最近逐漸可以弄懂，兒子聽他說話，與知道他在說什麼是兩回事。就算是知道他在說什麼，仍與實際作為大不相同。王滔當官的時間相當長，他自認在各方面都很老練了，但跟兒子溝通起來，卻完全不通。兒子聆聽他的教導，卻不見得理解其中意義；終於理解了他的教誨後，又不會付諸行動，聽老父的話做事。

「……講完了嗎？」

就在一陣他們父子都相當熟悉，感覺起來很不妙的沉默當中，王弁要求老父放他逃出生天。王滔直覺得自己又是一場徒勞爭辯，根本毫無辦法。王滔無奈揮了揮手，讓兒子走開。

「啊，你等一下。」

看著兒子散漫的背影，王滔突然想起了某件事；之前他忘了提，現在他想要再提提看。王弁雖然想要假裝沒聽到，直接走開，但父親的話終究有一定的份量，他還是無法當作沒聽到，只好轉回頭去。