第一章

有時候一點預警都沒有，完全沒有。

你的皮船宛若浪上的鸕鶿飛快閃過，你的槳逼得銀色毛鱗魚從海草中飛衝而出，一切都挺好的：瞬息萬變的海、你眼裡的陽光、你背上的冷風，然後一塊巨石從水中冒出，大得連鯨魚都比不上，而你朝它衝了過去，眼看你就要粉碎……

托瑞克身子歪向一邊，把槳用力一戳，皮船立刻傾倒──整個差點掀翻──接著他咻一聲飛過那塊巨石，只差一點就撞上。

他渾身溼透，咳出一堆海水，拚了命地想讓自己站穩。

「 你還好吧？」貝爾大聲問，打著圈繞了回來。

「 剛沒看到那塊巨石。」他喃喃自語，覺得自己很蠢。

貝爾露齒一笑。「 營區裡有幾個新手，你要不要加入他們？」

「 讓你先！」托瑞克不以為然地說，用力一划，濺得貝爾一身溼。「 來比賽，看誰先划過峭壁。」

海豹男孩大吼一聲，兩人立刻前衝：好冷、好溼、好開心。高高的天空裡，托瑞克發現兩個小黑點。他吹了聲口哨，瑞和蕊立即俯衝而下，一路跟在他身邊，翼尖幾乎和海水相接。托瑞克一個大轉，躲開濺起的海冰，兩隻渡鴉也跟他大轉，紫綠的陽光灑灑照在牠們黑亮的羽毛上。牠們領先在前緩緩飛著，托瑞克奮力跟上，他的肌肉熱得發燙，海鹽刺痛他的臉頰，他大聲狂笑，這感覺就跟在飛一樣的棒。

貝爾──大他兩個夏季、又是島上最強的皮船划手──超前領先了他，瞬間消失在前方被稱做「峭壁」的海岬暗影裡。大海在他們離開海灣後愈發狂烈，一個大浪迎頭打進托瑞克船裡，他差一點栽倒。

待他穩定下來，這才發現弄錯了方向。海豹灣在陽光下看起來真美，在那一瞬間，他壓根忘了比賽這回事。南邊那兒的瀑布水霧迷濛，海鷗繞著山崖盤旋飛行。海邊那裡，裊裊輕煙從海豹族圓丘狀的營帳升起，一排排醃了鹽的鱈魚發著冰霜般的亮光。他看見芬．肯丁，看見他暗紅色的頭髮在淡金髮色的海豹族人之中，宛若一座發光的燈塔；還有芮恩，她正在那邊教一群崇拜她的小朋友射箭。托瑞克張嘴笑了起來，用魚叉獵海豹應該會比用弓箭來得好，何況芮恩根本不是個有耐性的老師。

貝爾叫他快點跟上，他於是調過頭來，努力划槳。

過了峭壁，他們倆這才發現自己餓壞了。他們把船停進一座小海灣，跟著便在那裡用飄流木和海草將火喚醒。貝爾進食之前，先丟了一小片鱈魚乾進淺水灘，感謝海洋母親和他的氏族守護靈，但托瑞克沒有氏族守護靈，他於是刺起一塊麋鹿血腸放進杜松叢，當是獻給森林的祭品。這麼做感覺有點怪，因為現在森林遠在往東方划上一天皮船的距離，可他若不這麼做，那才真的很奇怪。

奉獻之後，貝爾和他一起分享剩下的鱈魚乾──甘甜、有嚼勁、而且出乎意外的是居然沒半點腥味──托瑞克跟著又從石上採了些珠蚌，兩人撬起半面蚌殼，刮出裡頭肥美滑嫩的橙紅色蚌肉直接生吃，後來貝爾還幫著把麋鹿血腸吃完。族裡其他人都已和他一樣，不再拘謹的區分森林和海洋，兩者融合一起，大家生活起來都更輕鬆愉快。

可他們還是覺得吃不飽，兩人於是決定燉點什麼來吃。托瑞克在皮鍋裡裝滿溪水，把鍋掛在火邊的樹枝上，然後放了些用灰燼燜熱的圓石到鍋裡。貝爾往鍋裡扔進一把又一把他在岩石區潮水潭採到的紫海草以及他從沙裡挖出的一堆蚯蚓螺，托瑞克放進一坨海甘藍，因為他希望有點綠的東西，能讓他聯想到森林。

在他們等待食物煮熟的時候，托瑞克蹲在火邊，讓火的灼熱把這感覺逼回體內。貝爾把半片蚌殼卡進甘藍菜梗，又從針線袋拿出一條海豹筋把蚌殼綁緊，做成一支湯匙。