他萬喜•處女畫集出版•「子愷漫畫」
明治四十年（一九○七）一月二十四日的《平民新聞》上，有篇標題很長的記事：『青年畫家竹久夢二以其飄逸奇警的諷刺畫才，理應為本報讀者廣為熟知』。

下面是一段消息：『維納斯女神也為其心根所感動，遂把大眼貌美的可人兒許配與他。日前已舉式喜結良緣，並於牛込區宮比町四番地構築愛巢。蓋近來畫家所繪之婦人，多為明眸美女，原來皆係以夫人為模特兒之創作耳。』以不無逢迎之虞的措辭，如此煽情地報導一位畫家的婚事，微妙地凸顯了夢二之於報紙的『台柱』角色。

這位被夢二娶進家門的『 美目盼兮』 的美女， 名叫岸他萬喜（Ki s h iTamaki），是富山治安裁判所法官岸六郎的次女。他萬喜在前夫，畢業於東京美術學校的洋畫家、高岡工藝學校美術教師堀內喜一死後，進京投靠兄弟他丑，在早稻田鶴卷町開了一爿小店『鶴屋』，專門經營彼時頗流行的手繪明信片。開業第五天，一位長髮、表情異樣的青年來店，問有沒有雁次郎的手繪明信片。被告知沒有後，又問可有售繪有藝伎的明信片。被告知只有圖案和風景時，青年好像有點失望，悻悻而歸。這個長髮青年就是夢二。很快，就帶了些其手繪的關於棒球『早慶戰』的明信片來寄售，為他萬喜的小店增色不少。

他萬喜明眸皓齒，身材豐滿，加上新寡孀居，求愛者甚眾。夢二一介藝青，隻身闖蕩京城，全無優勢可言。但夢二拿著戶口本向他萬喜的兄弟夫婦求婚的真誠，感動了他丑一家，終於抱得美人歸。如此，夢二結束了與窮哥們一起賃屋自炊的單身生活，進了自己選擇的『圍城』。旋即入社《讀賣新聞》，月俸十五圓，並開始在太平洋畫會研究所研習洋畫。

作為夢想靠藝術立身揚名的藝青，夢二最傾倒的洋畫家是藤島武二，據說『夢二』的筆名即包含仰慕大師之意。當時，畫家成名的惟一途徑是畫所謂『大畫』，參加官展，夢二自然也無法免俗而無視這個出世的『窄門』。但看了夢二作品的藤島卻對夢二說，你已經形成了自己的風格，不妨照這路子畫下去。這對一個未受過專門藝術教育的在野藝青來說，可謂莫大的鼓勵。從此，夢二徹底放棄了以參選官展而出世的『龍門跳』之想。

擁有了『專屬模特兒』的夢二，很快創造了一種風格獨特的美人畫，這種後來被稱為『夢二式美人』的作品，風靡了大正時期的東洋社會。其特徵，用日本美術評論家大木惇夫的話說：『夢二所畫的年輕女性，無論哪一個，都長著惆悵的臉，眸子大而圓，眼睫細長，那種明顯的夢想型、腺病質的樣態，好像馬上就要折斷似的，有種難以名狀的易碎之美。』其實，他萬喜本身，就是這種易碎的、但本質上卻是強悍的性格（或者說易碎的外套裡面，是強韌的芯子）。

『鶴屋』很快成了年輕人的沙龍，文青藝青，俊男美女，各色人等，熙來攘往。而他萬喜，這個年長夢二兩歲的豐滿、風騷、才氣煥發的女人，則是君臨天下的女王。他萬喜做作、誇張的性格和夢二的內向、善妒形成了鮮明的對比，二者相互碰撞，相互激發，越發強化了這種性格上的反差。

明治後期、大正初葉的日本，整個社會沉浸在戰勝俄國，『升級』為亞洲第一強國的自負中，連青年女子都流行把劉海誇張地蓬起、露出額頭的髮型，並為紀念攻陷旅順而美其名曰『二○三高地』。看上個世紀初的老照片，當時東京日本橋、銀座的大街上，滿街淨是撐著遮陽傘、蓄『二○三高地』式髮型的摩登女郎。夏目漱石發表了傳世之作《我是貓》，上田敏翻譯了詩集《海潮音》，女性雜誌《婦人畫報》出版發行，日本YWCA創立⋯⋯自明治維新始，積兩代人之功不懈攝取、消化、吸收的西洋文化，彷彿一夜之間突然遍地開花，一種前所未有的自由、開放的空氣，把東洋社會帶進一個後來稱為『大正民主』的新時代。

夢二和他萬喜忙著參加各種派對，有時甚至會在化裝舞會上折騰通宵。夢二心中深藏已久、連自己也不自覺的某種朦朧的渴望漸漸甦醒，但日常、瑣碎的婚姻生活顯然無法滿足。另一方面，他萬喜過於開放的性格和氾濫無度的愛也傷害了夢二。據說，一度頻繁出入夢二家的文青、後成為作家的浜本浩十八歲時，曾受到過體態豐滿的他萬喜的誘惑。而她與美少年、後成為著名畫家的東鄉青兒發生關係，雖然是在與夢二分手之後的事情，但後者仍然無法完全釋懷，不過這是後話。