「你對她可能的去向沒有任何想法嗎？」

「是的。她經常莫名其妙地消失好幾天，從不提自己去了哪裡，但回到家時總是精疲力盡。」

「你認為她這次會回來嗎？」

「希望如此。」他再次用深情款款的目光直視攝影鏡頭。「我十分想念她，妳明白嗎？」

蘇珊娜呻吟著，彷彿痛苦到極點。「哦哦哦，快讓他閉嘴。」

但卡茲依然滔滔不絕。他將目光轉回記者身上。「唯一值得欣慰的是，我可以將這份渴望轉移到工作上，為我的演出注入更豐富的情感。」這段話的另一層含意是：別再談卡洛了，談談我吧！

記者配合他的演出。「原來你是個演員，」她輕聲驚嘆。蘇珊娜再也受不了了。

「我要動手了，」她對米克說，「你就把那些茶好好囤積在膀胱裡吧。我自己想辦法。」

「蘇西，妳打算……」米克正要開口，但蘇珊娜已大步離去，他只好尾隨在後。

三分鐘後，一顆粉紅色汽球從天而降，不偏不倚地落在卡茲米爾頭上。他該感謝米克才是，因為濺了他一身的並不是「膀胱裡的茶」。那是好幾瓶香水混合了小蘇打粉，形成附著力極佳的黏液，沾滿他的頭髮、刺痛他的雙眼。他臉上的表情實在物超所值，雖然這場採訪並非現場直播，但電視公司還是選擇將它播出。

一次又一次。

這是一場勝利，卻令人感到十分空虛，因為當蘇珊娜試著撥打卡洛的手機──將近第86,400次──只得到直接轉入語音信箱的回應，於是她明白，那隻手機已無法通訊了。她最好的朋友已消失無踪，或許已前往另一個世界，即使氣急敗壞的卡茲滿頭黏液和汽球碎片的影像重播再多次，也無法填補這份空虛。

如果淋在他頭上的是尿的話肯定可以。

第二章　灰燼和天使

那個夜晚，烏茲別克上空。

那扇門是空中的一道裂縫。風在其間來回穿梭，彷彿齒縫間的呼吸。兩個世界的天空隔著縫隙遙遙相望。艾奇瓦注視著裂縫兩端相互輝映的星光，準備穿越。裂縫另一側，埃瑞茲的星光明滅不定地閃爍著，他的身影也同樣忽隱忽現。另一側的世界戒備森嚴，他不確定是否該暴露自己的行蹤。

在他的世界裡，等待他的會是什麼？

如果他的手足已揭露他背叛的事實，只要他一現身，守衛就會立刻將他逮捕，或試著這麼做。艾奇瓦不願相信海茲爾和妮拉茲已放棄了他，但他們最後的目光依然鮮明地烙印在他記憶中：妮拉茲的狂怒，以及海茲爾沉默的憎惡。

他不能冒著被捕的風險。如鬼魅般在他腦海裡不斷縈繞的是另一道目光，比他手足的眼神更令人刻骨銘心。

卡洛。

兩天前，她回頭看了他最後一眼，然後轉身離去，將他獨自留在摩洛哥。他寧可她殺了他，也不願面對如此令人膽顫心驚的目光。最令他難以承受的並非她眼眸中的悲痛，而是希望和鬥志。她希望他所說的並非事實，然而，他比任何人都明白，事實只有純粹的絕望。

奇美拉已被消滅殆盡。她的家人已無法復生。

全都是因為他。

悲痛啃噬著艾奇瓦的心，他能清晰地感覺到它每一口的齧咬，每當它的利齒撕扯他的心時，那種令人肝腸寸斷的悲痛，彷彿栩栩如生的夢靨不斷提醒他自己做了什麼。此時此刻，卡洛或許已身處在一片焦黑的洛拉門迪廢墟，獨自站在她同胞的骨灰中。或更糟的，她或許還和那個東西再一起。那個將她帶回埃瑞茲的瑞茲格。她會有什麼遭遇？

他真該跟蹤他們的。卡洛根本一無所知。她返回的世界已不再是她記憶中的家鄉，她無法在那裡得到任何幫助或安慰，那裡只剩下灰燼和天使。撒拉弗巡邏隊將遍佈以往的奇美拉自治區，僅存的奇美拉將戴著枷鎖，在奴隸販子的鞭打下被押往北方。她會被發現──誰能忽視她那頭飄逸的藍髮和不需翅膀的優雅飛翔？──她可能被殺害或俘虜。

艾奇瓦必須在任何人發現她之前找到她。