妮拉茲的劍仍插在臀部的劍鞘中，她選擇使用戰斧，只因為它的沉重能帶來暴戾的快感。雖然她體型纖細，揮動戰斧時十分吃力，但嵌在六呎長柄上的雙刃斧，和有艾奇瓦半隻手臂長的銳利矛尖，依然形成一團致命的模糊形影。

他必須立刻飛上空中才能避開她的攻擊。艾奇瓦蹲在一座塔樓上，借力往後一躍，試圖拉開兩人的距離，但海茲爾已在後方等著他。他奮力擋下一個幾乎震散全身骨頭、將他逼回地面的攻擊，就在他以蹲姿著地的瞬間，戰斧隨即映入眼簾。他閃向一旁，避開猛然劈落的戰斧，堅硬地面瞬間出現一個楔形坑洞。這次他必須轉身才能擋開海茲爾的劍，攻擊的力道隨著他扭身格擋的動作沿著劍鋒滑下，消散在空氣中。

下一波攻擊開始。

無窮無盡。

在「尼希拉」的狂暴狀態中，時間感已不復存在。艾奇瓦成了在刀光劍影中靠本能求生的動物。

攻擊一波接一波地湧向他，他只是招架、閃避，沒有反擊，也沒時間或空間容許他這麼做。他遭受兩位手足聯手夾擊，總是有武器向他襲來，當他確實發現有機可趁時──猛烈的攻擊中出現一個稍縱即逝的破綻，彷彿一扇直達海茲爾喉嚨或妮拉茲腿筋的大門──他卻放過良機。

無論他們做了什麼，他絕不會傷害他們。

海茲爾發出一聲低沉的怒吼，一次沉重的攻擊使艾奇瓦右手的劍脫手而出，這個力道使他肩膀的舊傷湧起一股撕裂般的劇痛。他躍向後方，但已來不及閃避妮拉茲的戰斧從下方而來的攻擊。他狼狽地摔倒在地，仰面倒在展開的翅膀上。妮拉茲俯視著他，舉起武器，準備執行致命的一擊。

然後，她停下動作。這短暫的半秒如同狂暴狀態中的永恆，瞬間足以讓艾奇瓦明白，她真的打算這麼做，卻改變了主意。然而她手中戰斧的重量令她幾乎喘不過氣；它猛然向下墜落，已來不及阻止──斧柄太長了，就算她想阻止，也無能為力。

艾奇瓦閉上雙眼。

傾聽著，感覺著。空氣的呼嘯、墜落的震動。他感受到它的衝力。千鈞一髮的瞬間已過，他睜開雙眼，銳利的斧刃嵌在他臉頰旁堅硬的地面中。妮拉茲已轉身離開。

他躺在原地，凝視著上方的星空，緩緩呼吸。他感受到空氣在肺中進出的律動，證明他仍然活著。

在迎面落下的斧刃中死裡逃生，他感受到的並不是驚訝或慶幸。好吧，多少有一點，但還有一種更深刻、更沉重的感受。那是某種領悟，和重擔。他仍擁有生命，但生命並非某種預設狀態──我沒死，所以我必然活著──而是某種工具。為了行動、為了奉獻。只要他仍擁有生命，就算那不是他應得的，他就會使用它、發揮它，以生命之名，做一切他能做的事。即使永遠都不足以彌補。

即使卡洛永遠不會知道。