２

那是一張死白的臉，既沒有表情也沒有生氣，眼洞後邊是一對深邃的瞳仁，閃爍著異樣的光芒。那人穿著藍色運動長褲，黑色套頭長衫，衣著與白色面具顯得格格不入。他的右手握著一把木柄雕刻刀，上頭還附著著木屑。

「你是誰？」面具背後的聲音晦澀不清，但感覺得到雄渾低沉的質素，應該是個男人。

「我只是來參觀的，」意識到對方應該是現實世界的人類，艾洛稍稍平復了情緒。

「參觀？店門口不是掛了打烊的牌子嗎？」

「上面寫著營業中。」

白色面具沉默了半晌，向後退到走道上，往左邊轉頭望了一下。

「你說得沒錯，看來我把牌子掛反了。抱歉嚇著你。」

「沒事。」

「我以為有竊賊闖入，才戴上面具準備嚇嚇你，請你別介意。」

「常有竊賊闖入嗎？」

「不算很常，不過曾發生過。這裡許多面具都相當稀有，也難怪會引來雅賊。」

語畢，對方用左手緩緩摘下了面具。一張粗獷的面孔擴散開來，他蓄著一圈絡腮鬍，鬍子之濃密幾乎掩蓋了整張臉的下半部；他留著一頭濃密的捲髮，從頭頂往兩側垂瀉下來，覆蓋了兩邊臉頰。在頭髮與鬍子構成的叢林之中，只有五官是明晰的，兩眼鋒利有神，鼻子尖挺，嘴唇略微薄瘦。

「抱歉打擾了，」艾洛說，「既然現在已經打烊，那我就先離開。」

男人點點頭，往後退一步，讓出走道。艾洛看了他一眼，往前走，行經對方身邊，右轉，往門口走去。

屋外大雨滂沱的音震令他的腳步遲疑，停頓了一下，就在他決定繼續往前走時，背後的男人開口了。

「你沒帶傘嗎？」

「剛剛還沒下得這麼猛烈。」

沉默。接著對方說：「不介意的話，在這裡躲雨吧。」

艾洛半轉過身，「真的可以嗎？」

「嗯，跟我來。」

男人往裡邊走，艾洛沒有猶豫，跟了過去。

他們走到展覽廳底部，角落擺著一張書桌，一台攤開的筆電佔據桌面；書桌旁則是一張長矮桌，被兩排沙發夾住。

桌後的牆壁上掛著一副面具，那是一張棕色的臉，閉著雙眼，頭上裂了兩個大窟窿，從右邊窟窿裡面流出黑色的凝結汁液，就像黑色的蛇往下蔓延，延伸到臉頰與緊閉的嘴角；下顎處連結著兩串念珠，淡棕色的珠子中混雜著黑色珠子。那是一張安詳的臉，但安詳中卻帶有死亡的沉寂。艾洛有種錯覺，那窟窿裡的黑血似乎正在流動。

「坐吧。」

男人率先坐上沙發，手上的雕刻刀擺一旁，並把方才摘下的假面具輕輕放在矮桌上；他伸手提起桌上的水瓶，把兩個倒放的玻璃杯翻轉過來，往裡頭注了點水。

「花茶，可以嗎？」他遞了杯給艾洛，也倒了杯給自己。

「謝謝。」艾洛在男人面前落了座。他覺得對方頭頂上的那副棕色面具一直在凝視著自己。縱然那張臉是沉睡的，但死寂的眼皮似乎總是會趁他不注意時露出縫隙。也許只是室內光線造成的錯覺。

「你是凌園大學的學生嗎？」對方的聲音轉移了他的注意力。

「嗯。」

「唸什麼？」

「文學所博士班，正在寫論文。」

「怎麼稱呼？」

「叫我艾洛就好。」

「艾洛？這是你的英文名字嗎？」

「算是吧。」

對方似乎是沒有打算再追問他的中文姓名，艾洛於是問：「那你呢？」

「叫我麥斯克就可以了。」

艾洛停頓了一下，說：「Mask？」