「狗的一般作息都很正常，只是，我覺得好像沒辦法像以前那樣，知道狗的意思……」媽媽有些支吾。偷偷瞄了一眼狗。

「所以……牠在家亂尿尿嗎？如果有什麼麻煩，還是從外面帶皮膚病回來，就把狗送走好了。」說完，爸爸又繼續盯著電視螢幕。媽媽只得作罷，繼續將煩惱留在心裡。

晚餐後，媽媽落寞地收拾碗盤，狗全身趴在鋪了磁磚的地板上，用肚子享受著地面傳來的涼意消暑。電視依然嘰哩呱啦講個不停，爸爸則轉戰到客廳的沙發上，把腳翹得高高的，拿著遙控器隨意轉臺，最後停在陳腔爛調的談話性節目，屋內顯得更嘈雜。牆上的掛鐘敲了十下，沒多久，爸爸就已經在沙發上睡著了。

爸爸一直都在市政府裡面上班，是個標準的公務人員，朝九晚五的生活彷彿是他與生俱來的基因，再加上溫吞的個性，依賴穩定的作息，對別人的事有種掩飾得很好的漠然，但絕不放過任何大發議論的機會。很快地，在他襯衫下的肚皮逐漸圓滾，頭頂的稀疏與陳年的汗臭也隨之而來，而每天都要抽上幾根菸的習慣則無論如何也改不掉。但也沒什麼好要求更多了。至少爸爸每個月的薪水是乖乖拎回家的，而至今沒在外面拈花惹草把麻煩帶回來。比上雖不足，比下卻是綽綽有餘了。

這個表面上看來平凡無奇的家，和上百戶家庭群聚在這座僻靜的住宅區，過著相似的生活。擁有相同三房一廳的格局，一個標準停車格，廚房不大，兩套衛浴設備，電視的聲音象徵一日的起居。如果還有閒錢，也頂多是換上大一點的電視機之類的。家裡除了夫妻倆共用的主臥室外，另外兩個房間分別是兒子和女兒的。

女兒半年多前剛從學校畢業，隨即在學長介紹下進入一間中型廣告公司上班。這份工作正符合女兒心目中的理想，她一直想從事廣告企劃，嚮往在徹夜通宵的團隊合作之下，腦力激盪出令人拍案叫絕的廣告點子以獲得客戶的青睞。如果自己想出來的文案變成家喻戶曉的口頭禪，那就再好不過了。然後大夥在收工後一起喝一杯，放鬆一下。所以儘管這份工作的起薪甚是微薄，又常態性的無限加班，才剛熬過試用期的女兒還是顯得躍躍欲試。

而且即使是不加班的日子，女兒也會和朋友相約在外面聚餐或是玩樂，遲遲才回家。

兒子正在念大學，可是卻成天關在房裡玩網路遊戲，整天不見人影。媽媽常常怕他忘了吃飯餓著了，於是吃飯時替兒子把飯菜打好，端到房裡給他吃。久而久之，兒子更不常露面。飯桌上就剩下老夫老妻，二菜一湯。這邊將就一點，那邊將就一點，日子就退守到現在的景象，一家人難得聚在一起。

爸爸有時候看到女兒晚歸忍不住唸上幾句，「就想到跟朋友聚聚，怎麼就不會跟我們聚？」

女兒敷衍地應付幾聲，馬上又接起手機聊天。
再不然，爸爸看到媽媽把飯菜裝好，端到兒子房間，也會氣得責怪媽媽，「兒子就是被妳這樣慣壞的……」

媽媽低頭繼續夾菜，還把最大塊的肉塞到兒子碗裡。
她當然知道這樣放任孩子不是好事，但她就怕人家說閒話──因為兒子、女兒不是她親生的，就對他們不好。所以不管怎麼樣，她都掏心挖肺對這兩個孩子好。

不知是否是她的誠意果真感動兒子、女兒，還是這兩個被慣壞的孩子沒有良心，自從他們的生母在兒子國小、女兒國中時移民到國外，久了以後也跟生母淡了聯絡。他們幾乎沒有反抗地接受家裡來了一個陌生的女人，並且沒花太多時間就習慣改口叫她媽媽。不出幾年，他們便鮮少和住在國外的生母聯絡。

媽媽從來沒有生過一兒半女，和爸爸結婚後，一夜間晉升為兩個孩子的母親。有時候媽媽覺得兒子女兒的生母雖然失去了家庭，卻得到自由的生活。

說不定她是故意的，此時正在遙遠的某處竊喜著。