我是一個對野生動物懷有極大好奇心的記者。在回歐洲之前，我決定取道肯雅皇家動物園，在這樣的自然保護區裏，法令嚴格保護一切野生動物的生命。

此刻，野獸就在那邊。大羚羊、小羚羊、長頸鹿、斑馬、犀牛、象，所有的野獸或佇立或悠閒自得地信步漫遊，隨意吃喝。

我可以清楚地看到羚羊的皮毛、野牛可怕的前額、大象花崗岩般的軀體。我越來越走近牠們了。

這時我聽到了一句英語：「您不該再往前走了。」這是一個十歲左右的女孩。她告訴我，她叫派特里夏。她的爸爸是這個動物園的總管。
小女孩聽說我也對動物有特殊的感情，並且很喜歡聽講野生動物的故事時，和我交上了朋友。

我說：「我能看得出來，最野的動物也是你的朋友。」聽到這句話，她稚嫩的小手高興得發抖。她覺得她不再孤獨。

不過，在我與她的父母交談中，我看出他們對女兒的作為，看法迥然不同。她的母親叫西爾比，她對我說：「我希望她將來在法國受教育，讓她在法國學穿戴和待人接物，而不應該成天和可怕的野獸待在一起。」顯然她對孩子的安全和前途憂心忡忡。

小女孩的父親叫布利特。這位原來的偷獵者改邪歸正後成了公園的總管。他對自己女兒的偏愛超出我的想像，他說：「不要因為我讓派特隨心所欲地在樹林中亂跑，和讓她自由地接近野獸，就認為我完全發瘋。首先，她有對野獸的權威，不論是否存在著這種說法。人們可以非常熟悉野獸，但同權威毫無關係。比如我就是。我一生都在野獸中間轉悠，但是對牠們無權威可言。權威是天生的，像我女兒。」

他的敘說把我帶進了派特里夏神秘的領域。
「再說，她是在野獸中間長大的，她從來沒對野獸幹過壞事。她聽得懂野獸的話，野獸也聽得懂她的話。」

我禁不住插嘴：「她這樣安全嗎？」

「她應該比我們更瞭解情況。不過我可不像她這麼天真，我叫基霍洛保護她。」他告訴我，基霍洛是個槍法很準的黑人，一直跟在派特的影子後面，暗中保護她。