他走出房間，踏進走廊。魔怪在他背後喊他。

 

給你，魔怪說。他交給阿育老爹一個小玻璃瓶，裡面裝著黑色的液體。回家的路上喝掉它，再見。

 

阿育老爹收下瓶子，沒說一句話就走了。

 

許多天以後，他妻子坐在他們家那塊田的邊上，盼著他回來，就像他以前坐在那裡盼著卡伊斯回來那樣。每過一天，她指望他回來的希望就減少一分。村裡的人提起阿育老爹，已經開始用過去式了。有一天，她又坐在泥地上，嘴裡唸著禱詞，突然看見一個人影從山那邊走向馬丹薩巴茲。起初她以為那是個迷路的托缽僧，瘦伶伶的，一身破爛，眼神空洞，臉頰凹陷；但等那人一走近，她就認出那是她丈夫。她的心快樂狂跳，鬆了一口氣地大叫出聲。

 

梳洗乾淨，喝過水吃過飯之後，阿育老爹躺在家裡，村民圍在他身邊，一個問題接一個地問個不停。

 

你去哪裡了，阿育老爹？

 

你看見了什麼？

 

你碰上了什麼事？

 

阿育老爹無法回答，因為他不記得自己碰上了什麼事。他不記得自己的旅程，不記得自己爬上魔怪的山，和魔怪講話，也不記得那個大宮殿，和那個有帷幔的大房間。他彷彿是從已經遺忘的夢裡醒來。他不記得那座祕密花園，不記得那些孩子，更重要的是，他不記得見過兒子卡伊斯在樹叢裡和朋友一起玩耍。事實上，只要有人提到卡伊斯的名字，阿育老爹就會困惑地眨眼睛。誰啊，他說。他甚至不記得自己有個叫卡伊斯的兒子。

 

你知道嗎，阿布杜拉，這是多麼慈悲的事？這抹去記憶的藥方？這是阿育老爹通過魔怪祕密考驗的獎賞。

 

那年春天，馬丹薩巴茲的天空終於烏雲密布，飄下來的不是過去幾年的那種毛毛雨，而是很大很大的豪雨。粗大的雨滴從天而降，乾渴的村子仰頭迎接。一整天，雨乒乒乓乓打在馬丹薩巴茲的屋頂上，掩蓋了這世界的其他聲音。沉甸甸的飽滿水珠從葉尖滾落，水井滿溢、河流高漲；綿延向東的山丘披上綠衣，野花怒放。許多年來第一次，草地上有孩子們在玩耍，牲口在吃草。每一個人都很快樂。