這天下之事可能真的是合久必分，原本以為會有一段時間的太平，沒想到還沒消停兩年，邊關就烽煙再起了。

在漠北黑風城西南面十里地的地方，有一座黑風客棧。這客棧處在三岔口，往東是黑風城宋軍要塞，往南是通往西夏和回鶻，往北則是向遼國和吐蕃。這天晌午，客棧裡的食客都滿了，有趕路的商賈、路過的官兵，還有亂七八糟三教九流各種人。這漂泊到了大西北的，哪兒有什麼斯文人，眾人酒足飯飽，就開始胡侃加賭錢。

靠門口一大桌人，正在搖骰子賭大小，嚷嚷得房頂都嗡嗡響了。

「大！大！」

「小！」

其中莊家位，站著一個棕色捲髮的高瘦男子，他手裡拿著骰盅招呼眾人下注。此人樣貌怪異，倒不是說多醜，而是五官特別的突兀，臉也很窄，一看就是個混血。

自從趙普接管邊境之後，外族和漢族混血的孩子就不再被人當雜種賣來賣去，也不會被虐待歧視了，因此有大批的混血逃離西夏和大遼來到大宋邊陲定居，接受宋軍的庇護。通常，這幫人是最愛戴趙普的，張口閉口都喜歡說個九王爺怎樣怎樣，趙家軍怎樣怎樣……

這個混血男子看來不到三十歲，皮膚黝黑，穿著一身黑，外套一件牛皮的坎肩，他手氣不錯，贏了不少錢了。

同一張賭桌上還有幾個人。一幫人似乎是馬匪，在大漠有不少匪幫，他們出入三不管地區，基本都比較收斂，官府也大多睜一隻眼閉一隻眼。另外幾個人像是押鏢的，還有幾個流里流氣的當地混混。這一桌賭得熱火朝天十分吵鬧，在不遠處，就有一桌人，投來不太滿意的目光。

那一桌坐著兩個人，站著一大群人，可見主僕有別。就大漠裡來往的路人來說，他們算是穿得體面的了。坐著的兩人一男一女。男的大概三十來歲，穿著一身灰鼠大氅，鳳目高鼻皮膚雪白，看起來給人幾分莫名的邪氣。他舉手投足間有一身貴氣，頭髮高高束起，棕色，一看就是外族，可能是吐蕃人。

他單手托著個杯子，完全無視周圍的嘈雜，似乎正在專心想心事。而他拇指上一枚瑩潤的翡翠戒指特別的顯眼……這一帶不是匪徒就是賊，好些人都瞄著那一桌子，顯然是肥羊啊。可那男子身後站立的一群黑衣男子顯然是武藝高強的護衛，他們警惕地看著四周圍，一班路匪也都是有眼力見的，知道這位估計位高權重，不好得罪。