三月底正是櫻花即將綻放的時候，北斗也將在下個月升上小學二年級。飢餓的他脫下衣服後，推開笨重的鋁門走到位於十一樓的陽台。戶外的冷風讓人感覺有如寒冷的冬天，遠處的公寓呈現一排排冷清的燈光。美砂子從房內鎖上門後，走回餐桌旁。北斗隔著玻璃看了一眼坐在餐桌旁的父母，他們看來似乎毫不在意被關在陽台上的兒子。他絕望地轉頭看向陽台對面的天空，並挺直身體甩掉心中那種悲慘的感覺。

北斗就這麼文風不動地在陽台上站到午夜十二點。

父母親為什麼要用這種方式懲罰我？

小時候，北斗以為所有家庭都會和端爪家一樣嚴格管教自己的孩子，因此他始終相信懲罰是父母愛孩子的一種表現方式。

但他上了小學三年級以後，開始感覺到不太對勁。他發現班上的同學裡，只有他每天都會挨父母的打。而且，一般的父母都會在假日時帶著孩子出遊，或者在吃晚飯前到附近的公園打棒球。小孩做惡夢時，父母還會抱著孩子一起睡到天亮。但這些事情聽在北斗耳裡，感覺就像天方夜譚。

﹙一定是因為我有什麼地方表現不好，所以爸媽才沒有用這麼溫柔的方式對待我。﹚

一個夏日的午後，北斗做了一個決定。他心想，一般父母對於他這個年紀的小孩，通常都會要求用功讀書和幫忙做家事。原本成績就不錯的北斗為了討好父母，開始減少睡眠時間來用功讀書。端爪家沒什麼錢，所以北斗沒有寫字用的練習簿。他總是利用廣告傳單的背面練習寫漢字，因此家裡開始出現許多寫滿漢字的廣告傳單。他甚至連睡覺時，都會夢到自己在解數學題。至於家事，北斗則會幫忙打掃玄關、清洗浴缸，以及擦拭走廊的地板。

他心想，無論如何先努力一個月。因此，他停止觀看卡通節目，拚命用功讀書並且幫忙做家事。他以為只要自己的表現很好，父親就會和他打棒球，母親也會溫柔地擁抱他。

小學三年級的考試並沒有那麼難，因此北斗在暑假前的期末考中，不管是國語或數學都拿到了滿分。

他回家後，得意地把考卷拿到母親面前。母親雖然誇獎他考得很好，卻沒有擁抱他。但北斗心想，以第一次的成果來看，這樣已經算是很好了。他平常總是很害怕父親回到家，但那天卻是興奮地把考卷折起來藏在背後，並且一直站在玄關等父親回家。父親回到家時，已經是晚上七點。父親還沒脫下鞋子，北斗便急忙說：「爸，我這次很用功讀書。你看我的考卷！」