兩年前在的黎波里（Tripoli） ，旅館住滿了來報導格達費下台與反抗軍勝利的記者。然而，當地政府的公權力至今尚未回復運作。二○一三年夏天，利比亞幾乎已經停止出口石油，因為民兵叛亂，占領了地中海的主要港口。由於民兵用油槽將石油拿到黑市上販賣，利比亞首相阿里‧扎伊丹（Ali Zeidan） 威脅要從「空中和海上」轟炸這些油槽。之後，扎伊丹本人很快就逃離了這個國家。
 
「見血，才會上頭條」
 
國際媒體幾乎沒有報導利比亞陷入無政府狀態的事，因為媒體早就已經遷到敘利亞去了，最近則又遷到了埃及。伊拉克幾年前還是許多外國新聞社的所在地，現在也已經從媒體地圖上除名；每個月都有上千名伊拉克人被殺，大多是對非軍事目標轟炸造成的。巴格達在今年一月下了幾天雨，但之前花費了七○億美元修復的下水道系統，居然無法應付這個狀況：有些街道被污水和穢物淹沒，水深及膝。在敘利亞，許多當年光榮為家鄉出征的反對派戰士，一旦在反抗軍把持的地區取得權力，就成了職業強盜和騙子。
 
記者在描述自身所見所聞時，筆下並沒有事實上的錯誤。然而，「戰地記者」一詞（記者不常如此自稱）或可說明到底哪裡出了差錯。先不管這個詞所隱含的男子氣慨，它會給人一個錯誤印象：要對戰爭作出適當的描寫，就要把焦點放在軍事戰鬥上。非正規的戰爭或游擊戰一直都與政治息息相關，在九一一事件後，那些個停戰又開戰的怪異衝突尤其如此。這並不表示戰場上發生的事情不重要，但它需要進一步的解讀。二○○三年有一則電視報導，在美軍空襲後，有好幾列伊拉克坦克在巴格達北方主要幹道上遭到擊毀，著火燃燒。如果這則新聞的背景不是沙漠，觀眾看到的說不定是一九四四年德軍在諾曼第被擊潰的畫面。
 
但我爬進其中幾輛坦克，發現它們早在被擊中前，就已棄置許久。這件事很重要，因為這顯示伊拉克軍隊沒打算為海珊戰到最後一刻。而這可能也會是那些同盟占領區的未來。伊拉克士兵並不認為自己輸了，他們希望能在後海珊時代的伊拉克保住工作，所以當美國要解散他們的軍隊時，這些人就被激怒了。受過良好訓練的軍官群起抵抗，為進駐的軍隊帶來毀滅性的後果：一年後，受美國控制的地區只剩下伊拉克境內零星幾個地方了。