由於有超過五十萬名以上，幾乎同個世代的年輕人一起參加這項考試，因此考試成了教育界的一大盛事。這是考驗學生在過去數年間，生吞硬記了多少知識的重要考試，有的人運氣好，剛好遇到自己念過的或擅長領域的考題，但也有不少人倒楣碰到自己不擅長的範圍或者身體恰好不舒服，可是這一切變化性的因素，最後全透過這項考試評鑑出一定的水準，而這種「一試定終身」的制度就是日本入學考試的基本架構。再者，這項考試的結果也有可能對學生往後的人生發展影響甚鉅。

正因為如此，從目前入學考試的多元化，即可發現愈來愈多大學對這套制度抱持懷疑。其中最具代表的例子，便是以論文及面試為主的AO（Admissions Office）入學考試。

一九九○年，慶應大學湘南藤澤校區的環境資訊學部與綜合政策學部率先採用這項入學考試方式，隨後多所大學群起效尤。AO入學考試的主旨是配合學校的Admission Policy（校方想要招收的學生素質）加以審核，決定是否錄取學生。儘管這種不偏重填鴨式知識、將學生的多種能力列入考核的入學考試形態獲得一定的評價，但另一方面也衍生出愈來愈多學生的基礎學力達不到該所大學標準的問題。

最主要原因是許多大學的合格標準仰賴主觀的判定，缺乏應有的客觀標準。AO入學考試並不是不要求學力的入學方式，而是先確保學生具備一定的學力，再評估對方是不是符合自己學校所需的人才。結合「明確的學力標準」與「明確的人物形象」這兩項客觀的標準，作為挑選學生的依據。

再者，加速學力低落的原因，便是大學全入學時代的來臨。目前日本已陷入只要不挑大學，所有報考者都能上一所大學的窘境。但讀大學的本來目的，是為了深入探討個人想要鑽研的專門領域，因為只有在專門的學校裡才能學到更深入的相關知識，所以才必須讀大學，並不是所有人都去念大學就好。

大學入學考試改變了──擺脫一試定終身

好在與此同時，政府終於決心改革大學入學考試制度。不但計畫在二○一八年廢除統一考試，各方有識者並以採用「達成度測驗（暫稱）」取代統一考試為方針，於教育再生實行會上提出建言，而目前中央教育審議會已著手討論相關事宜。所謂達成度測驗，分為「基礎測驗」與「發展測驗」兩種，各有其目的與應用方向。