腐敗與妥協的沉痾，正是哈瓦那當時的寫照，反映出當年的古巴社會，事實上是由黑手黨帝國從美國遙控。黑道風氣也感染了校園。里卡多的世代目睹了奪權、獨裁政權，接著是他們的島嶼淪為美國黑手黨的統治地盤，統治集團收編了左派及各級工會，逼使許多激進青年覺得再也無路可退。巴蒂斯塔將軍曾在一九三三年九月以軍人身分發動政變，推翻積弱不振、掌權還不到一個月的卡洛斯‧曼努埃爾‧塞斯佩德斯‧克薩達（Carlos Manuel de Cespedes y Quesada）的臨時政府，卡洛斯之前則是獨裁者格拉多‧馬沙杜（Gerardo Machado）。巴蒂斯塔控制了古巴軍隊，從幕後操縱總統大選，最後在一九四○年取得大位，擁權於一身。他還引進恰到好處的改革，特別是推動勞工立法，以吸引古巴共產黨（即人民社會黨，Popular Socialist Party〔PSP〕）的支持。共產黨藉此尋求不受反共者壓迫的庇護，與共產黨結盟的工會也為其工人會員取得了一些讓步。一九三○與四○年代，古巴共產黨採取「人民陣線」（Popular Front）政策，與古巴及其他保守政府合作，藉以聯合西方國家，支持蘇聯對抗納粹的侵略。到一九五二年，即蒙卡達之役前夕，里卡多稱之為「共產黨主張的和平群眾鬥爭」停滯不前，古巴共產黨與巴蒂斯達獨裁政權相互體諒，哈瓦那成為五光十色的樂園，賭博、娼妓、毒品與洗錢，無所不來，美國黑手黨則在背後掌控一切。希爾（Robert Scheer）與蔡特林（Maurice Zeitlin）在一九六三年的專著中指出，「古巴〔共產〕黨率先在全國位階的內閣占有位置，它是第一個知道如何在獨裁政權下存活，並在勞工運動及其政治中取得權力的政黨。」古巴共產黨獲得其政治與聯盟關係之後，開始譴責蒙卡達起事是不經大腦的冒進之舉，對於進攻總統府的密謀也嗤之以鼻。