管家連忙退下，在門口撞見貝特朗‧德普朗日；他是法蘭西憲兵，皮膚蒼白，三十六歲上下，隸屬於憲兵司令部，做白日夢似的心不在焉，沒有人攀談，就很少開口，有人攀談，回答卻又遲鈍又固執；比起驕橫專斷、誇誇其談、虛有氣魄的模樣而其實毫無主見的羅貝爾，天差地別。管家讓路給他，就走了。

普朗日敬禮，站着候命。

羅貝爾 ：（親切地）不是公事，普尼。自己人說話。坐下來。（用腳背把桌子下的板凳勾了出來）。

普朗日寬了心，進了屋子；把板凳放在桌子與窗子之間，若有所思地坐了下來。羅貝爾半坐在桌邊，說起自己人的話來。

羅貝爾：你先聽我說，普尼。我得當你是兒子來談談。

普朗日抬頭看着他一會，神色凝重，卻一言不發。

羅貝爾 ：談談你感興趣的那位姑娘。嗯，我見過她。跟她講過話。第一、她是個失心瘋。這個沒關係。第二、她不是農家小蹄子。她是個自由民。這個關係就大了。她那一類人我清清楚楚。她父親去年才來過，代表村裡打官司：他是村裡有頭有臉的腳色。莊稼人。也不是鄉紳；他靠這個賺錢，靠這個過日子。不過，不是工人。不是工匠。他興許有個表親是律師、是神父。這種人在社會上興許微不足道，卻可以找一屁股麻煩給當權的。就是說，給「我」。你這會兒準覺得，把這姑娘帶走，哄得她以為你要送她到殿下那裡，簡單得很。可要是你讓她生出事來，興許就給我捅婁子，鬧個沒完沒了；因為我是她父親的領主，有責任保護她。所以呢，夠朋友不夠朋友，普尼，別碰她。

普朗日 ：（慎重其事地）我不會對榮福童貞女打那種主意，對這位姑娘也一樣。

羅貝爾 ：（走開桌子）可是她說你跟雅克、迪克都願意同她去。幹麼呢？你不要跟我說，你把她胡思亂想要去找殿下的事當真，嗄？

普朗日 ：（慢慢地）她有點來頭。下面衛兵室的人滿口髒話、滿腦子歹念，有些人啦。可是從沒有一句話扯到她這個女的。他們在她面前不再咒罵了。有點來頭。來頭。興許值得一試。

羅貝爾 ：唉，拜託，普尼！放冷靜點。常識向來不是你的長處，可是這也太過分了一點。（膩煩地後退）。