然而，人生遠比那個更為複雜。雖然說，謝天謝地，我很快就擺脫了跳蚤，但是，他們的影響一直都在，以至於就算沒有特別原因，也無論白天或夜晚，只要一有空閒，我就會想像「跳蚤來了」這種事。原本在窗台上坐得好好的我，沉浸在靜思之中，卻會突然冒出一身的雞皮疙瘩。或者，都準備好要靜坐了，跳蚤大軍卻不知從哪裡冒出來闖入我的內心。我會想像在我的皮毛下面有好多害蟲從不同的方向爭先恐後地攻擊我，而我只能抽搐、抓撓。即使設法忍住了身體上的衝動反應，我的心念也會因為心神渙散而動盪不安。偶而在心平氣和的時候，我會嘗試自我安撫，告訴自己所受的創傷已經過去──可我就是無法忘記我親身體驗過的真實──也許我不會再感染跳蚤，但是仍會因為跳蚤而受苦。
 
也就是在那段時間發生一件事情，震驚了我們整個社區。我當時也在，是「內幕觀察員」。當時我怎麼也猜想不到，那件事對我的生命即將帶來直接的衝擊，而我也將無可避免地被捲入，參與其中。特別的是，那件事讓我知道，我們貓族並非唯一會「因跳蚤而受苦」的動物。
 
那件事情是在達賴喇嘛偶而舉辦的某次VIP餐會上發生的。梵蒂岡的高階代表團將前來拜會並用餐。在樓下廚房裡的春喜太太——達賴喇嘛的VIP主廚，一直不遺餘力地再三確認，希望尊者的客人們都能驚艷讚嘆。這三天以來，她一直不放鬆，因為過分講究每個最後的細節而苦惱著。她身為義大利人，似乎想要證明——無論羅馬最出色的餐廳可以做出怎樣的極致美食，在喜馬拉雅山這裡就算沒有超越，也能打成平手。
 
麵食餐點被撤下之後，有一小段歇息空檔，尊者與客人們愉快地交流著——尊者用的不只是言語，還有他的「臨在感」。在我的生活中，每一天都在目睹達賴喇嘛對訪客們帶來的影響，而且我不曾感到厭倦。今天，輪到梵蒂岡的訪客沐浴在永恆的安適感中。他們享受著這種感受時，我就待在一樓的窗台上，懷著愈來愈強烈的期待，等候我的午餐饗宴。