如同皇國正式推行萬國公制取代尺貫法的度量衡新制，這個世界全速走在改頭換面的路徑上。春子的家庭，明霞同學的家庭，分別以各自的方法面對世界潮流。本島是有這樣的說法，北部之茶，中部之米，南部之蔗，確實台中州的楊家除了幾甲的山林地，土地之上多是稻田，而台北州的張家在坪林山地擁有廣袤的茶園。農業的台灣，工業的日本，也有這樣的說法，鄉紳楊家不甘停留在守護土地、出租佃農的舊慣，而是投注資金開設精米所，茶商張家也是拚命拓展事業版圖、意圖將更多的茶葉銷往南洋，想方設法跟隨國際的新的浪潮。
　　
這個世界的許多國家，如同齒輪共構而全力奔馳的龐大機器，沒有一天停止運轉。春子像是喜歡蒸汽火車那樣喜歡著這個世界，可是有的時候也會感覺相比繁華的台北城，質樸的烏日庄不是同樣美好動人的嗎？
　　
瀰漫水田的霧靄在太陽升起以後悄悄散去，春子與明霞同學依然併著肩膀緩慢走路。不只二十町，或許是四十町，或許六十町，那就是四公里或者六公里了。無論是哪個都好，春子胸口裡面充滿前所未有的甜美感觸，連本人都沒有覺察裡頭有個霧靄般飄渺的願望，期盼這條小路可以走到生命的盡頭。