不幸的是，病痛這碼子事對馬可來說並不陌生。早從九歲那年開始，他就經常為偏頭痛所苦、必須時常服用抗偏頭痛的藥物。其後在二十二歲那年，醫生又發現他有風溼方面的疾病（rheumaticdisease)；如此一來，馬可日常必備的藥物就更多了。這使得他在接受血癌治療方式時，限制更多、選擇更少。此不確定性令各類的醫療途徑都只能得到暫時的成效。此外，馬可沒有兄弟姊妹，想在至親手足當中求得骨髓配對成功的捐贈者，希望微乎其微。當然，馬可也曾嘗試尋求其他管道的捐贈，結果同樣令人失望。
 
獲悉罹病的一個月後，馬可開始接受干擾素治療。但他心知肚明，干擾素無法治癒自己。他說：「我知道病魔還是在自己身體裡面，它只是暫時墊伏，就像猛虎打個盹。終有一天它會再度醒來。現在我注射干擾素，不過就是希望它睡久一點而已。」
 
隨後，馬可的白血球降至正常範圍。但那很可能只是暫時好轉，因為干擾素帶來的副作用令他十分痛苦、鎮日疲憊不堪。該藥必須每日施打，副作用的疲倦感讓他每天必須睡上十三小時，卻虛弱依舊。狀況日復一日，讓馬可得了重度憂鬱症(massivedepression)
 
或許干擾素真的很可能讓他的存活期由五年倍增至十年，然而如此生活品質的十年，實在不像是人過的。
 
療程初期，馬可仍可維持正常工作，在一家瑞士公司的市場行銷與銷售部門任職。但是到了一九九九年年初，藥物的副作用開始出現，他只好改為兼職以應。不過他可不想就此向命運高舉白旗，是以藉此機會在英國倫敦的亞敘基管理學院（AshridgeManagementCollege）進修企管課程。
 
不幸，他的身體狀態江河日下。一日不如一日。
 
二○○○年初馬可感染肺炎（pneumonia)，病情一直延續到那年夏天，那一年馬可一共三度感染肺炎，每一次都讓他飽受摧殘。這期間雖然持續使用干擾素，但副作用業已大大影響工作效率。到頭來只得被迫完全放棄工作。
 
馬可覺得自己的生命，正從虛脫無力的手縫指間，一點一滴地流逝。……