要很快了解這三個圓圈代表什麼意義，不妨先想一想以下針對個人的分析。假設你要根據以下三個檢驗標準來規畫職業生涯：首先，你在這方面必須特別有天分，因此，充分發揮上天賦予的才華後，你或許能夠成為這個領域的全球頂尖高手。（「我覺得好像生來就應該從事這樣的工作。」）第二，你可以從工作上獲得很好的報酬。（「有人付錢請我做這樣的事？我在作夢嗎？」）第三，你對於所做的事情懷抱著極大的熱情，很喜歡這樣的工作，也能享受整個工作過程。（「我每天早上醒來，都很盼望趕快開始工作，而且我真的相信我做的事情很重要。」）如果你能邁向三個圓圈的交集，並且把交集所代表的意義轉換成簡單而清晰的概念，成為指引你生涯抉擇的指導原則，那麼你就擁有自己的刺蝟原則。

為了完整發展出刺蝟原則，你需要三個圓圈，缺一不可。如果你們在這一行永遠不可能成為全球頂尖，卻靠這個事業賺了很多錢，那麼你們只不過是建立了一家成功的公司，還稱不上是一家卓越企業。但即使你們已經成為某一行的頂尖，如果你們對於所做的事情沒有發自內心的澎湃熱情，那麼你們永遠不可能維持頂尖的地位。最後，你們可能熱情投入，但是如果沒有辦法成為這一行的頂尖，或在經濟上毫無效益，那麼你們或許樂在其中，卻沒有辦法創造出卓越的營運績效。