第五章
 
漢賽爾將軍嚇壞了
 
〈一〉
 
柯蒂斯．李梅在什文福空襲前夕所收到的命令，是要他率隊進行精心計畫的誘敵任務。他將會先與第四轟炸大隊的B-17一起升空，然後飛往雷根斯堡的梅賽施密特戰鬥機工廠。
 
這趟任務的構想是李梅的機隊會纏住想要保護梅賽施密特工廠的德國軍機，然後繼續飛過阿爾卑斯山朝北非而去，希望能盡量把德國戰鬥機誘離巴伐利亞那個有著滾珠軸承工廠聚落的角落。
 
李梅後來回憶說：「我們打算飛抵雷根斯堡後進行轟炸，然後繼續往前飛出布雷納山口（Brenner Pass），並且我們不用在飛離時接戰。﹝我們﹞只需要在飛抵時擋下德國戰機的攻擊就行。」
 
然後真正的轟炸主力，第一轟炸大隊，才會飛抵。
 
如李梅所述：「他們將能如入無人之境，因為德國戰鬥機剛剛﹝與第四轟炸大隊﹞接戰過……如今將會在地面進行補給。但他們在飛抵與飛離之時都要與德軍接戰。」
 
李梅不愧是李梅。早在攻擊日之前很久，他就顧慮到了天候問題。他會從英國的基地起飛，而英國是迷霧之國，所以從空襲的幾週前，他就天天帶著隊員們練習只靠儀器「盲目起飛」。
 
果不其然，在任務當天八月十七日的早上，空中出現了濃霧。他記得，「英國當天的天候非常誇張。事實上我們那天早上一上工，地勤人員就必須拿著提燈跟手電筒，才能把飛機從跑道尾端的停機坪領出來。」
 
李梅帶著隊員們起飛進入了霧中。來到被占領的法國上空後，德國戰機就開始出現在雲後，而李梅的第四轟炸大隊也因此見識到了什麼叫直朝著德國空軍的核心，一頭栽進去。
 
李梅手下的一名飛行員，貝恩．雷（Beirne Lay）在幾個月後為美國的《星期六晚郵報》（Saturday Evening Post）寫了一篇文章，當中描述了他在雷根斯堡空襲中的經歷，內容令人怵目驚心。