邊緣系統是大腦內部一套複雜的次系統,組成結構的元素包括下視丘、海馬迴、杏仁核,還有別的你永遠也記不住的字眼。不過重點在這裡:邊緣系統是你直覺的來源,狄貝克(Gavin de Backer)寫了一本關於直覺的開創性著作,書名是《求生之書》(The Gift of Fear),就像書中所寫的:「直覺把我們與自然世界連結起來,也把我們和自己的本性連結起來。直覺脫離判斷的枷鎖,只與知覺結合,帶領我們做出預測,等到事後我們才對預測之準確後知後覺的感到驚嘆。」我希望讀者讀完這本書的時候,也會驚嘆自己的預測能力竟然十分高強。
有趣的是,你還有另一個直覺來源,在身體比較下面的位置,和邊緣「爬蟲類」系統全然分離。這個系統就是你的「腸子」,英文「from the gut」(來自腸子)的意思就是直覺反應,這麼看來還真是名副其實。人類的消化道裡含有上億個神經細胞,它們和組成大腦核心的細胞完全相同。所以我們可以很有把握的說,這些細胞既細緻也很有能力,至於它們究竟如何協助消化,為什麼它們會寄居此處,又為什麼數量那麼龐大,卻很難下定論。