艾莉緹揚起笑容，遲疑片刻便跑向他，勾住他的脖子將他抱住。
 
「這是幹麼？」胖德無力地問。
 
艾莉緹抱著他激動地說：「應該要頒獎給你才對，你面對那隻鳥的時候那麼勇敢！」
 
「不是吧，丫頭，」胖德說，「你心裡不是那麼想的。你想的是我前一秒才在說找掩護的事，下一秒就被困在路中間，動彈不得。」他拍拍她的手背。「不過你說的對，我們遲早會碰到這種事。你跟你媽反應很快，我以你們為榮。」他放開她的手，把行囊往肩上一甩。「但下一次要記住，」他又突然轉過頭說，「別躲在樹墩裡，裡頭或許是中空的，但不見得沒東西，懂我的意思嗎？那就變成從一個火坑跳進另一個火坑……」
 
他們不停趕路，沿著工人埋煤氣管時留下的軌跡前進，越過兩座牧場，爬上緩緩上升的斜坡。遇到圍欄時，走在欄杆最低的橫木底下，他們就可以喘口氣，從容邁步。沿途得小心一串串被曬乾的牛隻腳印，那些土塊長得像火山口，但已經開始瓦解。背著行囊的荷蜜莉腳步有點蹣跚，不小心滑了一跤，擦破了膝蓋。
 
到了第三座牧場，煤氣管往左斜斜地岔出去。胖德抬頭往地平線的另一頭看去，只見遠遠有一道供人跨過圍籬的梯子，於是判斷從現在起他們可以放心改走樹籬旁邊的小徑，跟煤氣管分道揚鑣。荷蜜莉哀求要休息一下，他安慰她說：「再一下就到了，但現在不能停下來。看到那道過籬梯了嗎？我們要走到那裡，而且要在天黑之前抵達。」
 
於是他們繼續跋涉。對荷蜜莉來說，最後一段路最難熬。疲憊的雙腿像一把剪刀般機械式地前後擺動，行囊壓得她直不起身。每次看到一隻腳往前伸，她就覺得不可思議，那已經不像她的腳，她想不通它怎麼會跑到那裡。
 
＊
 
「哦，我的背，」荷蜜莉扶著下背哀嚎。「胖德，咱們坐下來休息一下，看看風景。」午後陽光下的景致確實值得一看，整片田野都能盡收眼底。一隻野雞從遠方的樹叢裡飛出來，又咻咻往左飛去。