1849年,法國國民議會(The French National Assembly)兩位議員在一份社會主義刊物《人民之聲》(La Voix du peuple)上掀起論戰。一邊是自稱無政府主義者、擔任《人民之聲》固定撰稿人的皮耶-約瑟夫.普魯東(Pierre-Joseph Proudhon);時至今日,他以名言「財產即是竊盜」(Property is theft)為人所知。站在論戰立場另一邊的,是自由貿易的擁護者與時事評論人弗雷德里克.巴斯夏(Frédéric Bastiat),他以辛辣嘲諷的經濟寓言聞名。巴斯夏經常提出立論反對無益的政府干預,比方說,他就擬了一份「製燭人請願書」(Petition of the Candlemakers),請願書裡的製燭人要求立法規定人們要拉上百葉窗和遮陽簾以阻擋陽光,這樣才能賣出更多蠟燭。