責任：美國前國防部部長羅伯特·蓋茨回憶錄

本書是我在2006～2011年指揮伊拉克與阿富汗戰爭的親身經歷。我們最初取得的軍事勝利，正因我們的短視、錯誤政策及在戰場和華盛頓的內部沖突而被揮霍殆盡，戰爭已變成為避免失敗而無謂堅持的野蠻沖突。為挽救這兩場戰爭， 我與白宮、國會、五角大樓及軍方高層之間展開了激烈斗爭。通過回顧國會、白宮、國家安全班底的決策過程，我認為他們更關注的是黨派之爭和媒體傳，而非保護將士和取得戰爭勝利。對此，我深感憤怒和失望。而我與五角大樓、軍方高層的官僚斗爭則是為了將國防部的角色從戰爭策划者轉變為發動者，並將軍隊打造成一支勝利之師。期間，我見證了諸多熱點事件，如增兵與撤軍、部署歐洲導彈防御系統、敘利亞和伊朗核危機、前線換帥風波、關塔那摩虐囚案、獵殺本·拉登和維基泄密等，而這些事件背后還有許多鮮為人知的隱情。作為國防部部長，前線始終是我關注的焦點。每次走入戰區會見我們的將士，或者參加犧牲士兵的葬禮，都會讓我深刻意識到戰爭的巨大代價，也令我發自內心對那些響應國家號召的勇士們感到欽佩。

羅伯特·蓋茨（Robert M. Gates），美國大兵們的國防部部長」，美國軍政界的「活化石」。誰曾效力過八位總統，縱橫兩黨，指揮過伊拉克、阿富汗兩場大戰？唯有美國「超級」國防部部長羅伯特·蓋茨。羅伯特·蓋茨擁有印第安納大學歷史學碩士學位和喬治敦大學蘇聯歷史學博士學位。1966年，他加入中情局成為一名蘇聯問題分析師；1974～1979年，他任職國家安全委員會。1986～1989年，他擔任中情局副局長，隨后成為老布什的國家安全副顧問；1991～1993年，他出任中情局局長。26年來他一直供職於情報與國家安全領域，先后為6位總統效力。從2006年11月起，他相繼在小布什和奧巴馬麾下擔任國防部部長，歷時近5年，兩朝掌兵，兩黨為臣。任內歷經2場戰爭，穩定了伊拉克局勢，擊斃了本·拉登。同時，他也是小布什班子中唯一留任奧巴馬政府的官員。2011年7月，蓋茨正式結束國防部部長的生涯。同年，奧巴馬為其頒發了總統自由勛章。