導讀
影像迷宮完全導覽手冊
陳儒修（政大廣電系副教授）
讓我們先從本書第八章一段非常有趣的論述談起。第八章〈科學觀看，觀看科學〉提出一項很少被檢視的觀看技術─胎兒超音波掃描影像。超音波原先的功能是讓醫生識別胎兒身體的柔軟結構，以避免使用X光探測對孕婦與胎兒可能造成的傷害。然而近年來超音波被轉化為展示胎兒生命成長的第一個步驟，準媽媽透過超音波影像與肚子裡的寶寶產生連結，她可以從掃描器螢幕「看到」寶寶在對她揮手、擺動身體、甚至微笑。本書作者想要問的是：醫學並無法證明寶寶真的在做這些動作，同時，透過超音波影像監測懷孕狀況正常與否，並不是關鍵程序。那麼，為什麼婦科醫生與孕婦如此看重這類的影像，甚至成為產檢的必要程序？答案是：超音波影像不只是一種科學影像，它也是一種文化影像。透過醫生的「專業」協助，加上孕婦的想像，它建構了胎兒的人格，也開啟胎兒的成長儀式。（當然也造成支持與反對墮胎兩派陣營之間的意見紛歧，即：女人腹中胎兒是否可視為一個生命？墮胎是否為一種謀殺？人的生命該從何時算起？等等倫理問題。）兩位作者因此提醒讀者，任何影像都無法脫離其生產與消費的社會脈絡，即使是胎兒超音波這種科學影像也不例外。
關於這個超音波影像的分析與研究發現，具體呈現本書兩位作者的觀察與洞見，同時使得本書的深度與廣度勝過其他視覺研究書籍。
自從1972年約翰．伯格（John Berger）的《觀看的方式》（Ways of Seeing）出版以來，人們已經深刻體會，觀看不是一個簡單的行為。當我們的眼睛看著前面的物件，不論是一個藝術品，或者是報紙上的廣告，我們所看到的，以及腦海中所接收到的訊息，實際上非常複雜。如同超現實主義畫家馬格利特（Ren Magritte）有名的畫作「這不是一只菸斗」（見本書頁35）所提示的，這幅畫當然不是一只真正的菸斗，另一方面，這幅畫的內容也「不只是」一只菸斗。《觀看的實踐》的兩位作者，瑪莉塔．史特肯（Marita Sturken）與莉莎．卡萊特（Lisa Cartwright），可以說延續伯格在過去三十年開創的視覺文化研究，以更有體系的方式審視人類社會裡種種的視覺景觀。伯格的大作專注於西洋油畫傳統及其應用（如廣告），本書則接續他的論述，將研究觸角擴及廣告、攝影、電影、數位影像、流行文化，以及一般認為最沒有「問題」的科學影像，例如上述的超音波影像。
《觀看的實踐》在導言處已經清楚陳述作者的問題意識：第一點是理解觀看的動態過程，這裡強調「動態」是非常重要的，因為人們的觀看所造成的影響，並不會因為閉上眼睛，或者是觀看的對象消失，而就此結束。同時也因為看與被看之間，本來就存在著不斷變動的辯證關係。第二點則是檢視我們如何看，以及看什麼，這也是本書書名的主旨─觀看在於實踐。第三點則與今日的全球化處境密切相關，他們試圖思考影像文本如何從一個社會場域轉移到另一個場域，以及一個影像在不同文化脈絡下被複製、挪用與轉變，所產生的衝擊。
依照本書的章節安排，作者將視覺理論建構與實例分析交織在一起，針對不同的影像文本建構與再現模式，形成九種視覺文化研究取徑。第一章依循本書的標題〈觀看的實踐〉，運用符號學理論界定後面出現的基本概念，例如「意義」、「再現」、「擬像」等。作者對於「意義」的定義極為關鍵：「意義並不存在於影像內部，意義是在觀看者消費影像、流通影像的那一刻生產出來的。」這樣的信念在本章所分析的第一張圖片（頁30），就闡釋得很清楚。那是一張1945年的老照片，是一群學童目睹街上謀殺的照片，我們並沒有看到謀殺案現場，我們看到的是這些男女學生看到謀殺場景的表情與反應，有人很悲傷與震驚，有人卻表現得很興奮，好像是因為看了不該看的東西。然而這樣的意義詮釋，是在隔了半世紀之後的我們（包括兩位作者），看到這張照片才產生的。
第二章〈觀看者製造意義〉聚焦於不同社會文化情境的閱聽眾，如何生產意義，這裡的意義是透過影像本身、觀看者與社會脈絡三者之間「複雜的社會關係製造出來的」（頁65）。本章援引馬克思、阿圖塞（Louis Althusser）、葛蘭西（Antonio Gramsci）等人的意識形態批判理論，探討媒體如何運載主流意識形態，以及社會大眾如何與媒介訊息協商，甚至於轉化流行文化的內容，變成同人誌之類的影迷文本，例如在本章末尾分析的電視影集《X檔案》。
第三章〈觀賞、權力和知識〉，顧名思義，主要介紹傅柯（Michel Foucault）的知識權力論，以及他所建構的「全景敞視監獄」理論（頁122）。本章的前半段則透過佛洛伊德與拉岡（Jacques Lacan）的精神分析學說闡釋「凝視」（gaze）理論（頁99起），以及凝視背後的性別權力關係。關於這方面的研究範例，第一個想到的可能都是希區考克的《後窗》（Rear Window, 1954），本章的研究例證則延伸到幾個品牌廣告，包括健怡可樂、Jockey內褲、Guess服飾等。
第四章〈複製和視覺科技〉探討視覺科技的演化，如何改變我們對現實世界的認識。西方從十五世紀文藝復興時期所建構的透視法，不僅是一種繪畫風格，更是一種觀看的方式，其影響力持續至今日各種影像媒體，從攝影、電影、虛擬實境、到數位影像，並且引發寫實主義與反寫實主義之間的論爭。本章同時討論影像的複製，藉由班雅明的宏文〈機械複製時代的藝術作品〉，分析機械複製與數位複製的差異，以及藝術品被複製為商品的情形，例如名畫《蒙娜麗莎》是如何印製在男人的領帶上面（頁153）。
在第五章〈大眾媒體和公共領域〉出現的第一張照片，是某家餐廳（頁178），餐廳整齊乾淨、空無一人，然而餐桌後面的電視機卻打開著，這張照片已清楚顯示，不管我們願不願意，大眾媒體已經成為我們生活經驗的一部分。關於大眾媒體研究，有不同的陣營，包括持悲觀論調的法蘭克福學派，以及如麥克魯漢（Marshall McLuhan）樂觀地看待傳播媒體，認為媒體是人身體器官的延伸（例如電視就是眼睛的延伸），本章皆有詳盡的介紹。文末談到新媒體文化時，是以《厄夜叢林》（Blair Witch Project, 1999）做為分析對象，本片原本不過是一部B級恐怖片的學生影片，卻很聰明地利用網際網路製造話題與行銷手段，不僅讓網路族群蜂擁至影片官方網站朝聖（頁211），還引起社會大眾的好奇，最後促成該片的票房奇蹟。如今回顧，在世紀之交出現這樣的影片，正說明跨媒體整合已經是必然趨勢，傳統的媒介研究取徑也必須加以調整。
第六章的主題為〈消費文化和製造欲望〉，第一句便是：「影像不是免費的」（Images are not free）。這裡的free可以做雙重解釋：一方面說明影像是有價的，有時候是文化價值，有時候是商業價值，有時則兩者兼具；另一方面，影像不可能自由自在，它總是運載著多重意義，特別是當它做為廣告影像時，它存在的目的便是要販售商品。伯格早在他的書中指出，廣告使商品變得有魅力，並且使得消費者渴望擁有這個特定的商品。本章就在探討影像與商品文化、影像與消費主義的關係，換句話說，廣告使用影像召喚消費者，透過認同、聯想、直接陳述等方式，建構商品的交換價值與符號價值，這是消費社會的商品運作法則。然而消費者也不是永遠那麼馴服，所以在本章結尾處（頁261起），作者提出反廣告實踐的可能，這種文化反堵（或文化干擾）的運動訴求，主要是透過改寫廣告標語的方式，例如把「另類思考」改寫成「幻滅思考」，藉此讓消費者思索商品背後的資本主義邏輯。就本書的主題而言，這樣的行動同時反映了影像文化永遠是意義爭奪的場域。
第七章〈後現代主義和流行文化〉整理人類文化再現模式，如何由現代主義轉變為後現代主義。如同本章一開始引用布希亞（Jean Baudrillard）的說法，擬像已取代再現，成為當前的影像新典範，後現代主義挑戰並抹去原有的文化界限（高雅．通俗、菁英．大眾、專家．生手），進而提倡另一套文化實踐策略，包括反身性思考、諧擬、拼貼等。其中作者用了七頁的篇幅（頁287–293），很精要地定義「反身性思考」的內在意含，透過辛蒂．雪曼（Cindy Sherman）、瑪丹娜與歐嵐（Orlan）等人的作品，以及影片《黑色追緝令》（Pulp Fiction）等例證分析，讀者應可掌握後現代文本、生產者與閱聽眾三者之間、有別於以往的互動關係。
第八章〈科學觀看，觀看科學〉除了前面提到的超音波影像分析之外，還討論影像如何成為人類學、優生學、法律、科學的證據，以及這些影像證據與「真相」之間可能存在的距離。本章所引用的例證之一是1992年洛杉磯警察毆打羅德尼．金的案件（頁322–327），由於毆打過程被人用錄影機記錄下來，因此，詮釋這捲錄影帶裡的影像內容，就成為法庭上辯護攻防的重點。換句話說，同一捲錄影帶，原告被告雙方卻能夠提出不同的解讀。結果出人意料，陪審團最後採信的，竟然是被告律師的說法，主張這捲錄影帶證明警察是在自我防衛，而非一般認定是警察濫權打人的證據，於是宣布四名警察無罪。這樣的判決結果，與社會大眾的期待差距甚大，於是導致1993年的洛杉磯暴動。這個案例再度呈現影像意義的曖昧與不確定性，透過不同的觀看情境，很可能導致互相對立的結論。本章最後出現一張圖片，上面有science（科學）與fiction（虛構）兩個字─有如再度提醒讀者，無論是科學影像或廣告影像，都是人為建構的。
本書總結於第九章〈視覺文化的全球流動〉，作者先用三個詞彙形容新千禧年的文化現象：全球化、整合和綜效，並且以這三個概念重新檢視前面八章的主題。他們並且提出電視與網際網路為新世紀最重要的傳播媒體：電視接合在地與全球，特別是第三世界與少數族群，仍然需要藉此發聲與宣揚主體性；網際網路則建構了另類的「媒體景觀」，使我們重新界定人際關係、公私領域、言論自由、檢查制度與隱私權等重要議題，關於這些議題的討論，正方興未艾，而影像文本將是所有爭辯的焦點，就如同本書結語所說：「視覺影像必然會繼續在二十一世紀的文化中扮演核心角色。」在跨入新世紀第一個十年之際，這個結論仍然有效。
整體而言，本書有如在進行一場視覺文化普查，涵蓋的領域包括藝術史、媒介研究、電影研究、廣告學、心理學、社會學等人文學科，也觸及生物學、醫學、遺傳學等自然學科。作者關切影像如何在這些領域中產製意義，以及影像如何在不同領域與不同文化之間流通。而不論是影像的產製、消費與流通，都有各種視覺科技做為基礎。兩位作者並非科技決定論者，天真地期盼科技變革帶來社會進步，他們反而認為，即使是科技，也是經由特定的社會環境與意識形態產製而成。本書強調觀看的「實踐」，便是主張唯有真正張開眼睛觀看，影像文本的意義才會揭露出來。因此本書又有如一本導覽手冊，讀者可以依循各章節對不同媒體的分析與論述，安心的走出重重的影像迷宮。
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