本書屬於作者學術論文的合刊,是海雷宗的代表作,也是他的成名作。全書分為上、下兩編。上編的幾篇文字,都是抗戰前發表的,是著者對中國傳統文化的認識與批判。前三篇由三個不同的方向探討秦漢以上的中國——動的中國。第四篇專講秦漢以下的中國——比較靜的中國。第五篇合論整個的中國歷史。下編的主題是探討抗戰建國中的中國。下編第一篇文章解釋此次抗戰的意義與士兵之所以英勇,說明中華民族雖老而仍有朝氣的原因。第二篇文章則表示海雷宗對於前途的希望和信仰。作者貫通中外的淵博知識以及對歷史文化的獨特看法,在當時學術界是頗為難得和顯著影響的,對今天我們研究中外歷史也甚具教益與啟發意義。