1540年初夏,倫敦。
整座都市尚未甦醒的凌晨,悄無聲息的舊碼頭邊如常靜靜停泊着舟船。那個瞬間,只有屈指可數的不眠者,目睹了自帆船上沖天而起的黑色烈焰……
馬修·夏雷克再次接到克倫威爾伯爵的委任,要求緊急調查這一名為「希臘火」的強力燃料之配方。拜占庭帝國曾以此制霸海洋,偵探心知肚明,伯爵的急迫既為軍備,也為阻撓老對手諾福克公爵的上位。
「希臘火」失傳千年,為何此刻恰巧出現?這會是抵御外敵的神兵,又或僅僅是權力互搏的誘餌?擺在偵探面前的,是進退兩難的抉擇……
當他險險抓住真相的尾巴,以解伯爵燃眉之急時,英國卻迎來了令人驚愕的變局……