香港是個可愛的地方,既有都市的繁華也有鄉郊的樸實寧靜。不過,除了繁華的一面外,很少有人會留意這座城市素淡的一面,去考察了解其中的風土物種。許多人或許會奇怪,這個繁華市聲所在之地居然也會有這麼些鳥獸蟲魚么?《香港方物志》便是這樣一本描寫香港的山川風土和草木蟲魚的小書,它是作者把香港的鳥獸蟲魚和若干掌故風俗,以自然科學和民俗學的全新視角記錄下來,知識、情趣、文筆都在不大的篇章里傳達自如,因此讀起來親切宜人。在香港回歸20周年的現在,在「博物熱」興起的今日,時空隔閡的作品以照片加手繪的方式再度呈現,便增添了滿滿的新意。
葉先生這一百一十二篇千字上下的小文中,寫草木蟲魚,也寫民風市聲,力求通俗暢達,卻絕不苟且隨意。他會告訴你諸多絕對想不到的事實:「香港的蝴蝶在世界自然科學史上所占的地位,也許比香港商業在世界商業史上所占的地位更重要。」因為香港的蝴蝶已有著錄的達一百四十二種之多,而英國比香港大三百倍,只不過六十八種。不過,這個數字是三十多年以前的統計,現在有什麼變化不知道,但料想不大。而幾十年滄桑,由於拓展郊區、濫伐樹木,導致九龍半島上蝴蝶谷的美麗名存實亡。但蝴蝶谷雖亡,香港的一百四十多種蝴蝶仍在,依然使香港保留著這一份美麗。借由書中生動細緻的描述,可以看到這位在香港居住多年的作家是如何既從書本里,也從現實的觀察中,了解到周圍許許多多有趣的事物,然後寫出這本至今僅有的《香港方物志》。打開《香港方物志》的目錄,看到《一月的野花》《三月的樹》《四月的花與鳥》《藍鵲——香港最美麗的野鳥》《夜雨剪春韭》《新蟬第一聲》……令人手不釋卷。
葉靈鳳,1904年生,江蘇南京人。早年就讀上海藝術大學,20世紀20年代開始從事以小說為主的寫作,是創造社第二期著名作家。曾在上海主編《戈壁》《幻洲》及《現代小說》等文藝刊物。1938年南來香港,在此定居直到1975年逝世。期間先後主編《星島日報》及《立報》文藝副刊。著作轉以隨筆小品及翻譯為主,並從事香港掌故、方物的開創性研究。葉氏著作甚豐,小說集有《未完成的懺悔錄》《女禍氏的餘孽》等;隨筆有《天竹》《白葉雜記》;譯作有《新俄短篇小說集》等。