本書是前德國聯邦總理施羅德與德國主流媒體《法蘭克福匯報》著名記者梅克的訪談錄。在這本訪談錄中,施羅德談及了德國的方方面面,涉及政治、外交、社會生活等諸多領域。此外,訪談內容也包括對作者執政時對內對外政策的回顧,德國與歐盟關系的闡述,以及新時期德國面臨的機遇和挑戰等。當然,作者也從個人角度談了對政治本質的認識,以及從政經驗和心得。總之,這是一位政治家從政生涯和心路歷程的展示和呈現,其中既有對歷史的反思,也有對未來的展望。
格哈德·施羅德 (Gerhard Schr der),1944年4月7日出生於德國北威州德特莫爾德市莫森貝格鎮的一個工人家庭。父親死於波蘭戰場,母親改嫁后靠社會救濟把子女五人撫養長大。生活的艱辛鍛煉了施羅德自強、自立的性格。1958年進入一家瓷器店當學徒,1961年在一家五金店當學徒。1963年加入社會民主黨。施羅德利用業余時間上夜校獲得中學文憑,之后入格廷根大學攻讀法律,1976年通過國家考試獲得律師資格。1969年當選為社民黨青年團格廷根地區主席。1978年當選為社民黨青年團聯邦主席。1980~1986年任聯邦議院議員。1984年起任社民黨下薩克森州主席。1986~1990年任社民黨下薩克森州議會黨團主席。1990~1998年當選為下薩克森州州長。1998年9月27日,在德國第14屆聯邦議院選舉中,擊敗連續執政16年之久的科爾總理,成為德國新總理。1999年4月12日當選社民黨聯邦主席。2005年在與基民盟候選人默克爾競選總理時失敗,退出政壇。施羅德經歷過四次婚姻,被戲稱為「奧迪總理」。施羅德對華友好,迄今已25次訪華,他很喜歡的稱呼是「中國人民的老朋友」。