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一件發青又泛皺的天價藝術品
Green and wrinkled and twelve million


keymen：英國藝術家赫斯特、收藏家沙奇、經紀人高古軒、買家柯恩
work：《生者心目中無謂之死亡恐懼》
price：1200萬美元
event：展覽「今日美國」

2005年1月13日，紐約市

對正在兜售這件填充鯊魚的經紀人來說，最大的難題就在於1200萬美元（近四億台幣）的要價。次要難題則是牠重達兩噸的身軀，要扛回家著實不容易。這隻長十五英呎的虎鯊標本，被框在巨型的玻璃水族箱中，成了一件「雕塑品」，還取了個創意十足的名字──《生者心目中無謂之死亡恐懼》（The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living）。鯊魚在1991年於澳洲捕獲，之後送往英國，在英國藝術家達米安‧赫斯特（Damien Hirst）指導下，由技師們完成處理及裝框。

除此之外，這件作品的問題還未結束：鯊魚創作的概念雖然新穎，但許多藝術界人士不確定牠是否有資格被稱為藝術品。這問題很重要──因為除了瓊斯(註解1)之外，所有藝術家在世時都不曾賣到1200萬美元的價碼。

怎麼會有人願意花這麼多錢買一隻鯊魚呢？原因之一，就當代藝術界而言，品牌力可凌駕一切劣評，而這件作品涉及一長串知名品牌。賣家查爾斯‧沙奇（Charles Saatchi）是廣告界名人，同時也是一位名享國際的藝術收藏家。十四年前，他以五萬英鎊委託赫斯特製作這件作品。這在當時是極其誇張的價格，誇張到《太陽報》（The Sun）以〈五萬英鎊買條魚，恕不附贈薯條〉（50,000 For Fish Without Chips）為題來揶揄這樁交易。赫斯特故意開出天價，希望帶來宣傳效益為他賺進大把鈔票。

兜售鯊魚的經紀人是紐約的賴瑞‧高古軒（Larry Gagosian）──全球最知名的藝術經紀人。而積極爭取這條鯊魚的買家，則是倫敦泰德現代美術館（Tate Modern Museum）的尼古拉斯‧瑟若塔爵士（Nicholas Serota），但他手上的預算很吃緊。另外四位財力雄厚的收藏家也表達了興趣，其中成交希望最大的是美國康迺迪克州超級富有的避險基金主管──史提夫‧科恩（Steve Cohen）。赫斯特、沙奇、高古軒、泰德、瑟若塔以及科恩所聯合打造出來的藝術品牌，比世界任何名牌都更具份量。對媒體記者來說，這隻沙奇所擁有及展示的鯊魚，已成為「英國年輕藝術家派」（Young British Artists，簡稱yBas）所謂的「驚奇藝術」（shock art）代表。在如此龐大的品牌後盾和媒體炒作下，這隻鯊魚肯定是件藝術品，而，價格也必然是個天價。

不過，這件作品其實還隱藏另一個爭議──若換成其他藝術品，可能早就嚇跑所有買家：缸子裡的鯊魚自1992年在倫敦沙奇畫廊首展之後，便以驚人的速度敗壞。由於，先前防腐做得不夠徹底，魚體逐漸腐爛，魚皮嚴重皺摺，顏色變得鐵青，一片魚鰭掉了下來，缸子裡的福馬林變得混濁。原本想要營造的錯覺，是虎鯊在美術館的白色空間中朝觀者游來，準備捕殺眼前獵物。而現在這種錯覺被比喻成希區考克名片《驚魂記》中，主角諾曼‧貝茲（Norman Bates）走進地窖，卻發現滿身塗了香油的母親屍骸坐在椅子上(註解2)。沙奇畫廊的策展人試圖亡羊補牢，在福馬林中加入漂白水，卻使腐敗速度更為加劇。1993年，策展人放棄補救，找人把魚皮剝下來，撐開魚皮，套在加重的玻璃纖維模子上。鯊魚卻依舊鐵青，依然佈滿皺紋。

赫斯特並未親手捕到這隻鯊魚。當初，他打了許多通電話給澳洲海岸郵局「徵求鯊魚」，請他們張貼告示，上面有他倫敦的電話。他共花了六千英鎊完成：買鯊魚四千英鎊，用冰塊把鯊魚包妥運達倫敦花了兩千英鎊。有人想，赫斯特或許可再另買一隻，換掉原來那隻舊鯊魚。然而，許多藝術史家一定會主張，假如鯊魚經過修補或替換，那就是另一件作品了。比如，在雷諾瓦的畫作上重描一次，它就不再是同幅作品。不過，既然這隻鯊魚是件觀念藝術，那麼再抓一隻同樣凶猛的鯊魚來取代，並保留相同的名字，這作法是可被接受的嗎？經紀人高古軒以美國裝置藝術家丹‧弗拉文（Dan Flavin）的作品霓虹燈管為例，做了一個牽強的比喻。他強調，如果弗拉文的雕塑有根燈管燒壞了，他會直接換根新的。但是，當沙奇被問到修補鯊魚是否會改變這件作品藝術上的意義時？他回答道：「絕對會。」那麼，究竟哪一點比較重要──是原始的藝術作品？還是藝術家創作的意圖？