培根論人生

論真理
論死亡
論宗教統一
論報復
論逆境
論偽裝與掩飾
論父母和子女
論婚姻與獨身
論嫉妒
論愛情
論高官
論膽大
論善與性善
論貴族
論叛亂與動亂
論無神論
論迷信
論游歷
論王權
論參議
論尺誤
論狡猾
論自我打算
論革新
論利落
論假聰明
論友情
論開支
論國家強盛的實質
論養生
論猜疑
論談吐
論殖民地
論財富
論預言
論野心
論假面劇和競技
論人的天性
論習慣與教育
論幸運
論放債
論青年與老年
論美
論殘疾
論建築
論花園
論談判
論隨從與友人
論托情人
論學習
論黨派
論禮儀與客套
論稱贊
論虛榮
論榮譽與名望
論司法
論怒氣
論世道滄桑

譯培根的這部作品，除了喜歡他的雋永、睿智的文字，也是出於對出版社邵敏兄的誠意的回應。一部像是一位智者老人的談話錄，在以往的若干漢譯本中，包托海內外一些上佳的版本在內，都未免有不少疏漏和錯解的可惜，這大概應歸咎於歷史和文化上相隔太遠之故吧。畢竟這是一部近400年前的英國散文。譯者不才，惟有幸得到牛津大學版的韋克斯（Brian Vickers）於1999年重新編注的《培根散文集》(Francis Bacon:The Essays,Or Counsels Civil and Moral)，故在理解培根的文字上，得以跨越許多詞義上的障礙，例如對「Of Empire」《論王權》，即有清楚的詞義注解，而處理「the mind of man is more cheered and refreshed by profiting in small things,than by standing at a stay in graet」一句話，也得以直接譯為：「在細微小事上有所作為，也此宏偉大業中無以進取，更能使人心得到激發和振奮。」故有不分享不快之感動。

內容上，培根的論人生，貴在其角度的不同。他生於1561年，少年老成。又因當時英國百業大興，可謂文昌武盛；其個人亦在事業上雄心萬丈，頂峰時期，不但仕途上官拜國王掌璽大臣，貴及子爵；學問上亦立志要重新建構人類的知識系統。及至晚年，因涉嫌受賄而下台，落魄之極自不待言。然而，以其文采之長，后人屢屢有疑其為莎士比亞者；以其思想之博大精深，早已「震撼了那些震撼世界的人」，以至於如今都不乏為之鑽研的專門學問和學人(包括中國在內)；以其閱歷之不凡，述一部論人生的小作品，可謂厚積而薄發。這樣的作品，不但沒有倚老賣老的擺譜，反而坦示了一種反思的力量。其中探討的，有很多都是關於健康、完善、和諧的人生的認識及其建立的根基。其中有知識的內容，也有價值觀和信念的取向。這樣的反省和思辨，相信可以使我們獲取走在人生路上的補充營養。

理解這種思索對我們自己的借鑒意義，或許應該借用當代英國賢哲、著名經濟學大師凱恩斯爵士的一段名言來作對比；他曾指思想之影響和作用如下：

「……經濟學家以及政治哲學家之思想，其力量之大，往往出乎常人意料。事實上，統治世界者，就只是這些思想而已。許多實干家自以為不受任何學理之影響，卻往往當了某個已故經濟學家之奴隸。狂人執政，自以為得天啟示，實則其狂想之來，乃得自若干年以前的某個學人。我很確信，既得利益之勢力，未免被人過分誇大，實在遠不如思想之逐漸侵蝕力之大。」(凱恩斯：《就業利息和貨幣通論》，商務印書館1983年3月版，第330頁)
從前，我們動不動就說「人生觀」、「世界觀」，言不由衷或人雲亦雲的成分太多，甚至謊話連篇，它所導致的反胃，到了今日都有后遺症。然而，我們追求有福氣的人生，心何時死過呢?!猶太先哲呼喊着告誡我們：「你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效，是由心發出。」(《舊約·箴言》第4章第23節)

培根論人生的精彩處，很大程度得益於這樣的智慧，其大量的引用《聖經》，即是明證。其實，整個西方社會之文化及其傳統，至培根時代，早已很深、很廣地浸淫在那種飽含猶太敬虔價值觀的文化氛圍里了。但是，培根的局限，在論人生的方面，也就在於他應用這種智慧時的體用觀的狹隘上了。而在本書中，他在引用《聖經》時的信手拈來，甚至到了濫用的地步，如《論殘疾》中的「無親情」一詞。又比如他論花錢，說得極好(《論開支》)，卻做得極差，他的大手大腳在他那個時代的上層，差不多也是出了名的。所以，他看人生，論來論去，引經據典，精彩有余，卻始終不出行為的范疇。

其實，我們國人的人生智慧，不可謂不夠閃光。孟老夫子所謂「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」的理想人生，的確是自由、充實、高貴和堅強的。然而，如果讓認識人生僅僅停留在這樣層面的話，是不能形成持守這個目標的意志力的。好像有人想蓋高樓，卻不想挖地基，又不想用鋼筋混凝土，只想用磚頭往上壘一樣。培根在這方面的思想也是這樣，它提醒我們反思人生觀的重要，卻不能幫助我們完成建立人生觀的工作。

……