小羅克（名著名譯插圖本）

莫泊桑被尊稱為“世界短篇小說之王”，他將短篇小說的趣味提升到前所未有的高度。在他的筆下，各種社會事件，如戰爭、政變、普選等，都得到了如實的表現；各個階層的生活，如上層人士的紙醉金迷，中產階級的錙必較，鄉人村姑的樸素自然，都得到了形象的描繪；各種各樣的人物，貴族、官僚、職員、店主、乞丐、妓女，都得到了逼真的刻畫；各種各樣的場景，如豪華的晚會、精致的沙龍、荒蠻的原野、喧嘩的集鎮、森嚴的官府、熱門的街道，都得到了生動的寫照。可以說，莫泊桑的短篇小說，是一幅栩栩如生的19世紀下半葉法國社會風俗長卷。

莫泊桑，19世紀後半期法國優秀的批判現實主義作家。一生創作了6部長篇小說和356多篇中短篇小說，他的文學成就以短篇小說最為突出，被譽為“短篇小說之王”，對後世產生極大影響。 莫泊桑出身于一個沒落貴族之家，母親醉心文藝。他受老師、詩人路易‧布那影響，開始多種體裁的文學習作，後在福樓拜親自指導下練習寫作，參加了以左拉為首的自然主義作家集團的活動。

他以《羊脂球》（1880）入選《梅塘晚會》短篇小說集，一躍登上法國文壇，其創作盛期是80年代。10年間，他創作了6部長篇小說︰《一生》（1883）、《俊友》（1885）、《溫泉》（1886）、《皮埃爾和若望》（1887）、《像死一般堅強》（1889）、《我們的心》（1890）。這些作品揭露了第三共和國的黑暗內幕︰內閣要員從金融巨頭的利益出發，欺騙議會和民眾，發動掠奪非洲殖民地摩洛哥的帝國主義戰爭；抨擊統治集團的腐朽、貪婪、爾虞我詐的荒淫無恥。莫泊桑還創作了350多部中短篇小說，在揭露上層統治者及其毒化下的社會風氣盼同時，對被侮辱被損害的小人物寄予深切同情。短篇的主題大致可歸納為三個方面︰第一是諷刺虛榮心和拜金主義，如《項鏈》、《我的叔叔于勒》；第二是描寫勞動人民的悲慘遭遇，贊頌其正直、淳樸、寬厚的品格，如《歸來》；第三是描寫普法戰爭，反映法國人民愛國情緒，如《羊脂球》。莫泊桑短篇小說布局結構的精巧。典型細節的選用、敘事抒情的手法以及行雲流水般的自然文筆，都給後世作家提供了楷模。