茶花女 插圖本

古往今來，描繪妓女悲歡離合的愛情故事不勝枚舉，唯獨《茶花女》獲得了世界聲譽，在億萬讀者中流傳。這部小說自一八四八年發表后，即獲得巨大成功。

小仲馬於一八五二年將其改編成劇本上演，再次引起轟動，人人交口稱贊。意大利著名作曲家威爾第於一八五三年把它改編成歌劇，歌劇《茶花女》風靡一時，流行歐美，乃至世界各國，成為世界著名歌劇之一。《茶花女》的影響由此進一步擴大。從小說到劇本再到歌劇，三者都有不朽的藝術價值，這恐怕是世界上獨一無二的文藝現象。

饒有興味的是，《茶花女》在我國是第一部被翻譯過來的外國小說。近代著名的翻譯家林紓於一八九八年譯出這本小說，以《茶花女遺事》為名發表，開創了近代的翻譯文學史。林紓選取了《茶花女》作為第一部譯作發表，決不是偶然的。

這至少是因為，在十九世紀末，《茶花女》在歐美名國已獲得盛譽，使千千萬萬讀者和觀眾一掬同情之淚。這一傳奇色彩極濃的作品不僅以情動人，而且篇幅不大，完全適合不懂外文的林紓介紹到中國來。況且，描寫妓女的小說和戲曲在中國古已有之，但似乎沒有一部寫得如此聲情並茂，人物內心的感情抒發得如此充沛奔放，對讀者的感染力如此之強，因此，《茶花女》的翻譯也必然會獲得令人耳目一新的魅力和效果。近一個世紀以來，這本小說在我國受到的熱烈歡迎，充分證明了這一點。