這是最好的時代，也是最壞的時代；這是智慧的年頭，也是愚昧的年頭；這是信仰的時期，也是懷疑的時期；這是光明的季節，也是黑暗的季節；這是希望的春天，也是失望的冬天……
一一Charles Dickens《雙城記》
置身21世紀之初，我們迎來了一個交織著困惑和期望的世界，一個充滿著變革的世界。深刻的矛盾、劇烈的碰撞、社會分化的張力、科技發展對於自然環境的破壞……都將我們引向對於自我和世界的思考，而這背後潛藏著一種更大的關懷一一對於人類命運的美好前景的憧憬。
世界是如何形成的？為什麼我們和其他人之間存在差異？為什麼我們的生活環境和社會狀況和以前的人們那麼不同？社會究竟是怎樣變化的？將來又會朝什麼方向變化？這些問題，恰恰是作為現代思想文化重要組成部分的社會學所關心的研究領域。
坦率地說，一個完整的學科領域的建立並非一朝一夕，僅憑一己之力所可以完成的。然而，因為法國學者奧古斯特?孔德（Auguste Comte）創造了「社會學」這一術語，我們還是必須把他視作是現代意義上的社會學的創始人。
儘管與孔德同時代的其他社會學家，像我們所熟悉的史賓塞、涂爾幹、韋伯等在認知社會的視角和方法上和其不盡相同，但是對於社會學所要研究的領域，他們還是能基本達成共識：社會學是對於人類總體的生活進行研究的一門科學。既然把作為社會存在的我們自身作為研究物件，那麼社會學的研究領域也就無限寬廣：從日常生活中人與人之間的接觸，到都市生活中的邊緣人群，再到浩浩蕩蕩的全球化進程。從微觀到宏觀，無所不包，不一而足。
當然，社會學中自然包含著形形色色的理論觀點，但社會學並不止是一個抽象的研究領域，其對於人們的生活還是有著重要的實際意義。大部分人都是依據自己生活中的一些熟悉的特徵一一一種常識來認識和解釋這個世界的，我們常常都生活在「生活的慣性」之中。而社會學則是需要我們拋開個人對於世界的片面看法，從而更加仔細地考察那些塑造我們以及他人的生活的因素的一門學科。那意味著我們需要用更寬廣的視角來理解我們為什麼會是這樣以及我們為什麼會變成這樣。它忠告我們，生活中被稱為是「天意」或者「命運」的東西，可能往往是歷史和社會力量的產物；那些所謂的「理所當然」或「確證無疑」，實際上並非簡單地是那樣。社會學，讓我們聽出「生活中的弦外之音」。
綜合以上，社會學並不要求從現象和問題中找到終極而確定的答案，唯希望用超越自身和常識的更加開闊的視野去觀察現象和思考問題，換句話說，形成社會學的洞察力。因此，嘗試去做一名「社會學家」並不意味著是一次枯草乏味的學術之旅，只需要帶著你的想像力，將社會學的基本理念和你自己生活中的具體情境聯繫起來思考就可以了。唯有多對生活中的「習以為常」問問為什麼，其實人人都可以是一個出色的「草根社會學家」。
因此，本書中所選擇的100個社會學的小故事，就不僅是對於社會學的主要研究領域和方法的一次普及，更是一次非正式的「學術訓練」，讓你插上「社會學的想像力」的翅膀，在生活中體會「詩意的思考」所帶來的精神快感。對於那些艱澀難耐的術語辭彙，您所要做的就是徹徹底底地「不求甚解」一回，並且在對這些生動有趣的小故事會心一下之餘，靜靜地沉思片刻，不僅對您自身、更對您身處的社會獲得意想不到的新鮮認識。
同時，本書還配有精美的插圖，讓您在思維愉悅的同時還能更多一份視覺上的快感。
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