自序
小心!過度的醫療行為,是洗腎、致癌的催化劑!
身為一名腎臟科醫師,面對年年攀升的洗腎人口,一直讓我感到相當無力,好不容易醫好一個,卻又來了兩個。每每看到這些洗腎病人,我的內心總是不斷自問:「為什麼臺灣洗腎人口會居高不下?有沒有什麼好辦法可以降低洗腎率呢?」
為此,我開始大量鑽研國際知名醫學期刊與研究,也的確從中找出了「糖尿病患者只要多吃魚,就不容易產生腎臟病變」等掌握「腎力」的有效資訊。然而在這個過程中,我同時也發現,臺灣洗腎人口之所以這麼多,有一項不容忽視的因素,那就是「過度醫療」。
事實上,過度醫療並不是臺灣獨有的現象,只是相較於歐美各國,臺灣人對醫療過度依賴,不僅自行到藥房購買成藥,而且愛看醫生,平均一年看十五次病,是美國的三倍,同時更是世界第一。再加上過分信賴儀器檢查及檢驗數據,醫師為避免醫療糾紛而排了一堆檢查;X光、電腦斷層(CT)、正子攝影(PET)等含有輻射的影像檢查,更因此淪為篩檢工具。殊不知這些行為不僅催化了洗腎的發生率,更可能誘發癌症等嚴重疾病。
檢查、治療做太多,反而容易出問題
儘管過度醫療衍生的問題令人擔憂,但要界定並不容易,畢竟患者和醫師多半都認為自己所採取的醫療行為是必須的。但問題是,根據研究顯示,四○%現行的醫療措施和藥品是無效、甚至是有害的!為了設法減少過度醫療,美國醫學會(American Medical Association, AMA)特別提出定義:舉凡超過疾病實際需求的所有醫療行為(包含檢查、診斷和治療),就可視為過度醫療。此外,美國內科醫學委員會(American Board of Internal Medicine, ABIM)也從二○一二年開始,發起了一項「明智選擇運動」(Choosing Wisely campaign),鼓勵醫病共同討論「沒有必要」執行的醫療服務,並由各個學會自發性提出「前五大過度或不建議執行」的醫療行為。時至今日,這項運動不僅在全美有八成的醫師參與,同時更獲得全球各國醫界響應。
至於臺灣,目前雖然尚未正式提倡明智選擇運動,但已有不少醫師關注,醫療改革基金會也開始注意這個問題,董事長劉梅君便曾撰寫〈臺灣醫改當務之急——向「過度醫療」說不!〉一文,呼籲大眾重視過度醫療問題。這也正是我撰寫此書的主因,我想改善臺灣過度醫療問題,民眾的吃藥、就醫觀念絕對是最大關鍵,而出版本書的目的,就在提供民眾正確的醫療資訊指標,以幫助患者找到方向。
透過本書建立正確醫療態度,為自己和家人的醫療行為把關
目前,由「明智選擇運動」所提出的不建議之醫療行為已超過兩百五十種,但我認為面對醫療要做出明智選擇,重點應在觀念的建立,而不是一味地按圖索驥,因此在本書中,我只針對臺灣民眾最常見,且影響最大的十二種不當檢查和治療,進行深入分析說明。除了幫助民眾了解這些醫療行為所潛藏的害處之外,同時也提供正確的因應之道,讓讀者在閱讀的過程當中,不僅能對這些醫療行為有更深的認識,還能自然吸收明智選擇的思考模式、建立正確的醫療態度。
此外,本書所列的不當醫療行為,皆有許多嚴謹的研究佐證,然而讀者有時可能會面臨「該項檢查(治療)為醫師建議或有研究提出有益,但本書並不建議」的矛盾,例如近年PM2.5空污問題嚴重,導致肺癌連年位居十大癌症死因之冠,就有不少醫師和健檢中心提出「以低劑量電腦斷層來篩檢肺癌」的說法,這點正與本書立場相悖。
此時我希望讀者能不盲目聽信任何醫師和研究所提出的說法,而是更仔細地了解這些說法的可信度。像是所謂的「研究證實」,至少得了解該研究到底是「動物研究」還是「人體研究」?是否已排除患者心理作用(對照雙盲研究)等因素影響?甚至包含研究人數與研究單位等多項考量。只要能有這樣的思考習慣,自然能在各方紛紜的說法中,找出真正值得信賴的依據,以此延伸,在面對各項醫療行為時,便能做出最佳考量。
*讀者若對明智選擇運動提出的不建議之醫療行為有興趣,可至活動官網(www.choosingwisely.org)查詢。