不用背公式就能知道的趣味化學故事

Chapter 01潛伏在生活中的「魔幻」之手：生活的故事
 
從豬身上割下來的「肥皂」
 
從前農村每到過年殺豬時，人們把豬胰搗了又搗，製成「胰子」洗手洗臉用。所謂「胰子」就是我們現在所說的肥皂。
 
古埃及有個莊園主，他請了一個廚師。由於吃飯的人多，做飯的人少，小廚師天天忙得不可開交，臉都沒時間仔細洗，卡著一層黑黑的垢。小廚師為了早上多睡會，每天忙到半夜把第二天的材料給準備出來。有一天，小廚師實在太睏了，一覺睡到了8點，小廚師急急忙忙起來做飯。但一不小心，把灶下的一盆煉好的羊油踢翻了，全部澆在炭灰裡。小廚師怕被主人責罵，連忙用手將混有羊油的炭灰一把一把地捧了出去，以免被人發現。
 
他捧完炭灰洗手時，忽然發現手上竟然出現了一些白糊糊的東西，而且手洗得特別乾淨，甚至連以前很難洗掉的污垢都不見了。小廚師沒有多想就趕緊去做飯了。當他做完飯後又用那種白糊糊的東西把手洗了一遍，變得更白了，接著他又洗了洗臉，的確能變白。
 
小廚師把他的發現告訴了莊園主，莊園主半信半疑地試了試。「嗯，不錯，的確能讓臉又白又光。」莊園主驚訝地說道。不久，小廚師的這種「小團團」被更多的人知道了，一傳十，十傳百，全國上下都開始使用了。原來，小廚師的「小團團」就是「胰子」，也就是我們說的肥皂。
 
肥皂是由易溶於油的親油基（也叫流水基）和易溶於水的親水基所組成。這兩個基團分別溶於油和水中，降低了油水的介面張力，進而把油水本不能互溶的兩種物質連接起來不使其分離，被肥皂乳化後的油以微小的粒子分散於水中而不分層。
 
肥皂的這種性質，能顯著降低介面張力，這種化合物統稱為表面活性劑。由於肥皂和其他表面活性劑有這種性質，因此產生潤濕、滲透、乳化、分散、起泡和去汙等作用。
 
肥皂的化學成分是硬脂酸鈉，它能和硬水中的碳酸氫鈣反應，生成白色的沉澱物──硬脂酸鈣。所以用硬水洗衣服，會浪費肥皂，而自然水如：海水、河水、湖水、井水，總是和石灰石打交道，大多數是硬水。
 
在家裡最便常的軟化硬水的方法，是把水煮一下，去掉碳酸氫鈣。