七情上面：苦難時代的情緒自覺

避疫在家，其實毒居一個更開心？
 
二〇二〇年三月二十九日
 
二〇二〇年初，世界各大城市，大量市民避疫在家，生活方式被迫改變，心理衝擊慢慢浮現。New Yorker刊了一篇How Lonliness From Coronavirus Isolation Take Its Own Toll；The Guardian也刊了書評，一本談solitude，另一本談loneliness。隔離、避疫，引起孤立心理。加上香港居住環境壓迫，一家幾口被困屋內，能否包容是莫大挑戰。
 
正如Guardian書評作者Terry Eagleton所說，「獨處」與「孤單」，性質不相同。孤單的人想找友伴，避靜的人卻嚮往獨自一人。David Vincent專著A History of Solitude，對「孤單」有精簡定義，就是「失敗的獨處」（failed solitude）。孤單情緒來自獨處時的不知所措。反過來，愜意的獨處，滿足、自在。歷史中，修士、僧侶、先知、智者、詩人，獨處生智慧、感悟與力量。
 
獨居是現代社會的新事物，十九世紀英國人口之中，只有百分之一獨居；二〇一一年的調查是百分之三十一。我印象中，英國政府高調把「孤單情緒」，列為健康風險指標之一，也是近年的事。New Yorker的Robin Wright也指，疫潮突如其來，社會停擺，正正遇上獨居人口高企的今天。二〇一九年美國有百分之二十八是一人家庭，而最厲害的例子，是瑞典首都斯德哥爾摩，一人獨居家庭佔百分之六十。當然，獨居不一定孤單，懂得自處，自由自在，遠勝家嘈屋閉的大家庭。但疫症下，強加於民眾的社交距離，可能會加深獨居者的孤立感，令本已疏離的人際關係，更趨薄弱。
 
獨處時探索內心
 
香港的獨居者多年來有所上升，二〇一六年，「單人住戶」為百分之十八點三。但因樓價高昂，情況不同於歐美，更多的港人，無可選擇地，與家人同住。若親情疏離，回家也是宅毒而居，小房間，就是自己的世界。正常的日子，港人出外工作、用膳、聚會、消遣，時間比例頗高；大家以商業空間、公共空間、職場空間，補償家居空間的不足。然而這兩個月，長時間避疫在家，心理壓力比歐美城市為高，孤立、被困、壓抑的情緒也相對較大。