前言
今天「照護與心靈諮商室」裡來了一位上班族。諮商開始後，他低下頭含糊地說著：「照顧父母是身為子女的責任……」
他會來到這裡，是因為公司的主管擔心他即將決定離職回家照護生病的親人，就建議他先來「照護與心靈諮商室」接受諮商。
「獨居的父親突然倒下，變成半身不遂了，該怎麼辦才好？」
「母親住院的醫院打電話到我工作的地方，說她半夜吵鬧，造成他人的困擾，院方希望她可以出院回家……但是母親罹患的是失智症，該怎麼辦才好？」
「我老公因為腦出血住院，醫生說會留下後遺症……」
只要遇到上述情況，每個人都不免要背負著沉重的壓力，無暇顧及工作，甚至會產生「家人陷入危急中」、「我必須趕快採取行動」的想法。而面對這些情況，任憑誰當下都會心生恐慌，不知該怎麼做才好。
對於上述這些情況，我通常會對來諮商的人說：「別擔心，你其實可以繼續工作並同時進行照護。前提是，第一步要先清楚掌握所有狀況。」而對於已經下定決心要離職回家照護親人的人，我則會再進一步進行以下提問：
問：「當你照護的父母往生後，你的工作和收入會變得如何？」
答：「……」
問：「結束照護回到社會後，你有自信找到比現在更讓你滿意的工作嗎？」
答：「……」
問：「開始照護後，你能活用你原本的專長和人脈嗎？」
答：「……」
問：「對於你而言，『離職回家照護』是最佳選擇嗎？」
答：「……」
問：「你什麼時候可以結束照護？」
答：「……」
一般情況下，我的每一個提問通常都得不到任何回答。
沒錯，在決定進行照護之前，必須先集中注意力在自己的人生規劃上。
我們即將面臨及已進入高齡化的時代。在開始照顧父母、伴侶、家人之後，我們通常還有長達三十至五十年以上的人生。而且，在四十歲到六十歲，正是我們必須規劃自己樂齡人生的時候。
在這個時期，雖然基於責任與親情，需要照顧生病的親人，但是你如果把「照護親人」只當作職涯規劃的一個短暫時間，那麼除了換工作、轉換跑道外，實在不應出現「離開職場」的選項。因為，「照護」並不是你的職業。
接著，請你借助以照護為職業的專家之手，同時肩挑著照護與工作的擔子朝著自己的人生邁進。你會發現，即使不離職也可以完美地照護親人。
為了達成這個目標，你首先需要的是──具備管理能力。
針對上述目標，本書將介紹「四加一」的管理方式，即包括四個照護環境管理、思考職涯的方式，以及「心靈管理」，以預防根據統計每四個人就有一個人會因此陷入的「照護憂鬱症」。
不僅是面對沉重照護壓力的人，我希望所有在職場工作的人都能了解「四加一」的管理和「心靈管理」。
此外，由於日本的育兒照護休假法修法，企業必須因應的問題也變多了。希望企業內部必須因應這些問題來調整的部門都能閱讀本書，並在受理照護相關的諮詢與申請服務時，都能以本書作為處理方式的參考。
我因為曾對五個家人、親戚、朋友進行照護與安寧療護，所以也順勢轉換跑道，形成我的專業。
在這些年的照護工作期間，我經歷過許多次的失敗，也有過真心和善意都被無情打碎的時刻。
我也曾事與願違，悲嘆自我的壓力已到極限，但沒想到，我的心靈因此而更加成長，還獲得了許多精神糧食。
現在，我一邊對長照需要等級四的母親進行居家照護，同時開設「照護與心靈諮商室」繼續從事照護顧問的工作，為即將或已從事照護者進行心靈與職涯的諮商，以期達到照護離職的比率為零。
請你以本書為契機，為高齡化時代全面來臨預做準備吧！
本書舉例的人名為假名，為保護當事人隱私，會修改實際情況。
飯野三紀子
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