誇大不實的醫療迷思：醫師教您如何分辨虛與實

前言  杞人憂天？危言聳聽？
 
癌細胞愛吃糖？
 
自然療法何時才能獲得重視？
 
基改食物到底有沒有疑慮？
 
疫苗會引發自閉症之類的腦部病症嗎？
 
我每至少都會遇到數名接收了錯誤資訊的病人，不論是關於自身或家人，他們所謂「有益健康」的認知根本大錯特錯；抑或是，有人從媒體聽聞消息，或在網路上閱讀某些內容後，便前來詢問，結果我回答之後，他們又大感驚訝，因為答案常與大眾的傳統認知大相逕庭。舉些常見的謬誤例子：我的小孩不吃乳製品後，就不再生病了；我只有接種流感疫苗時，才會得流感；我在報紙上看到，您知道喉糖可以治療咽喉炎嗎？
 
我在加州大學洛杉磯分校（UCLA）醫學中心擔任外科醫師期間，以及跨足臨床醫學及醫學學術領域二十多年來，每天都得協助病人及病人家屬做出健康相關的決定，而我發現自己經常得努力破除諸多迷思。
 
我們生活在一個惶惑不安的年代，媒體每天報導大量的醫療保健新聞，這些資訊可能會迅速引發恐懼，或激發我們在一夜之間改變生活習慣。從淡水湖驚見食腦的阿米巴原蟲，到基因改造的麩質、糖，疫苗和食物引發疾病的傳聞，還有自來水可能會致癌等等，新聞報導帶來的衝擊不禁令人難以招架，甚至可能「有害無益」。今天新聞還說喝咖啡有益健康，可預防老年痴呆，明天可能就宣稱咖啡是潛在致癌物。
 
坊間流傳的傳聞多半誇大不實、刻意誤導、或是基於劣質研究、或全然錯誤。部分說法根本鬼話連篇，意圖誘騙弱勢族群。常見的犯罪手法包括誇大諸多維生素、草本補品、營養補給品、順勢療法、護膚霜、抗老產品、感冒藥和非正統抗癌療法的益處。從山金車（arnica）到鋅，手法高明的騙子深知如何誘導大眾相信毫無關聯的因果關係，大肆炒作各種醫藥衛生事物。
 
遺憾的是，許多人不清楚從何尋求公正且值得信賴的意見，加上錯誤資訊輕易就在網路上傳播，更讓人無所適從。這本書的誕生正是有鑑於此。