台馬客家帶的族群關係：和諧、區隔、緊張與衝突

「客家帶」作為分析客家族群關係的具體空間
 
台灣與東南亞客家族群認同之差異，需要透過「比較研究」才能獲得有意義的結果，過去的海外華人／客家研究的對象，多是抽象的人群團體指涉或是具體的小範圍社區田野調查，較少關注到華人／客家人連續聚落的帶狀分布，類似台灣的台三線、六堆等地的客家聚集區。本書的研究主旨，即在強調客家人在地理上的帶狀分布（稱為「客家帶」），以及不同「客家帶」因為所處地理空間、人群分布等不同因素，所產生與不同族群的「族群關係」。
 
在台灣，若沒有1980年後期客家運動及其背後的1980年代民間求自主的社會運動和政治民主化運動，也不可能形塑出在地化的台灣客家認同。而在東南亞各國，也正因為欠缺任何可促發客家族群運動的大環境，以致客家仍舊停留在既被隱形又自我隱形的離散客家認同。或者說得白一點，客家在東南亞的族群處境是華人集體認同下的一個被隱形化的「次族群認知和意識」，而非獨立的東南亞客家集體認同。