也許你該和自己聊聊：降低情緒內耗，學會放過自己，強化內在安定的六個正念對話練習

緒論：自我對話
 
身為八○年代的小孩，我小時候聽惠妮．休斯頓（Whitney Houston）的〈最偉大的愛〉（The Greatest Love of All）時都會感到困惑。「最偉大的愛」聽起來像是偶然，令人費解。歌詞中描述愛「發生」在她身上，字裡行間卻也暗示了涉及某種過程：「至高無上的愛／其實不難實現／學會愛你自己／就是世間最偉大的愛。」但如果我根本不愛自己，又該如何學會愛我自己呢？ 惠妮．休斯頓唱得很棒，但我一直想不通為什麼要喜歡或愛自己很容易，好像改變心態就跟換新衣服一樣簡單。
 
我一直都不喜歡自己，常常會自我批判。批評自己很容易，無論是在校內、校外還是社會環境都充斥著同儕比較的壓力，總有許多比我聰明、有才華、漂亮和更酷的人。自我批判似乎可以幫我認識並改正我的缺點，激勵我改進，成為自己和他人都能接受的人；但自我批判的習慣反倒讓我心力憔悴，感到不安和灰心。當我終於想建立鼓舞人心的自我對話，也就是在腦中跟自已對話時，卻不知道該怎麼開始。
 
在童年和青少年時期經歷大量痛苦的自我批判後，我很幸運能結合過去幾十年的個人和專業經驗，與我腦中的聲音形成截然不同的關係。時至今日，身為一名臨床心理師，代表我能利用這個身分跟上百位患者坐下來閒聊，觀察他們自我對話的模式和改善方法。我同時是個從事研究的科學家，當我聽說一種能改變自我對話或改善心理健康的方法時，不會馬上建議他人這麼做，除非我找到證明其可行的數據資料。我想確保我推薦的方法經過設計精良的科學研究，顯示對大多數人有效。（我要數據！）況且我是會冥想的人，代表我試過各式各樣與自我、自己的想法和感受連結的方式，然後反覆練習。根據我的經驗，練習很重要。我靠的不是頓悟或意志力，而是透過不斷練習更健康的方法來改善自我對話。
 
善待自己似乎既重要又很難做到。我常聽到有人說「我真該對自己好一點」，同時表達不確定該怎麼達到目標。自我批判的習慣通常根深蒂固，僅靠良好的意圖來調整往往會帶來有害的結果。通常人們每天會多次批評自己，持續數年或數十年之久，直到他們認為之所以習慣自我批判，是因為個性使然。（「我對自己要求非常嚴格。」）