紀曉嵐：沉浮宦海如鷗鳥，生死書叢似蠹魚

紀曉嵐是一位極具傳奇色彩的歷史人物。無論是在正史，還是在野史中，他都備受榮寵，享譽盛名。他的文章流傳后世，是清代乾嘉時期綱紀群籍、統領學界的大學者。同時他機智聰慧，深諳為官之道，是皇上身邊須臾不可離的大紅人。

紀曉嵐是河間獻縣人，自幼聰穎過人，不但刻苦讀書，而且博聞強記。乾隆十九年考中進士，從此進入仕途。進入仕途之后，他以才氣縱橫百官之中，詩文唱和中盡顯機智幽默。因學問優長，方圓處世，深得皇帝寵信，歷任翰林院編修、貴州都勻知府、翰林院侍讀學士、兵部侍郎、《四庫全書》總纂官。由於紀曉嵐對《四庫全書》出力最大，也得益最多，備受皇上榮恩。到晚年時，官階步步高升，位極人臣，曾多次被皇帝擢升，擔任左都御史、兵部尚書、禮部尚書、協辦大學士、太子少保。死后，謚「文達」，后人尊稱他為「文達公」。

紀曉嵐雖然權高位重，但為官正直清廉。在多次擔任考官期間，他慧眼識珠，為朝廷選拔了一大批英才。與許多趨附權奸、仗勢戕民的官員迥然不同，他主張為政要「酌乎事勢」，因勢利導。他曾經上疏開倉放糧以賑濟災民，奏請對被捆縛而受奸污、被殺害的婦女予以旌表。為維持邊疆的政治穩定，他向朝廷建言准許邊疆的單身的流民脫離原籍為民。魯迅先生評價紀曉嵐「處世貴寬、論人欲恕」。

紀曉嵐最大的功業表現在文化方面，以編纂《四庫全書》而著稱於世。他淹通古今，博覽群書，主持編纂了「函溢六千、卷逾八萬」的鴻篇巨制《四庫全書》。《四庫全書》構建了中國古代文化最龐大的知識寶庫，成為乾隆皇帝標榜文治的文化偉業，也使得紀曉嵐成為乾嘉盛世文化的積極創建者。

他晚年著述的隨筆體著作《閱微草堂筆記》，常常借鬼狐故事抨擊社會的陰暗面，對腐儒的形象進行諷刺性的揭露，表達了他世事洞明的人生態度，現在讀來仍然意趣盎然。《閱微草堂筆記》與《聊齋志異》異曲同工，成為古代鬼異故事小說的兩朵奇葩，體現了盛世文化的精髓，展現了一代宗師的才情和學識。

作為內廷詞人，紀曉嵐常以詩賦為皇帝歌功頌德，頗有以才媚上之嫌，但他也為盛世時代搖旗吶喊，有些詩篇寫得格調高雅，大氣磅礴。在流放西域時，他感憂國事、體悟民生，滿腔熱情地贊美祖國邊疆的壯麗風光和繁榮景象，細致入微地描述邊疆人民豐富多彩的生產、生活和文化活動。東歸途中創作的《烏魯木齊雜詩》，成為記錄乾隆時期新疆歷史的真實畫卷。

紀曉嵐不僅是執學術牛耳、為士林所宗仰的一代宗師，也是百姓心中的偶像，在廣大民眾中間深受歡迎。有關他的趣聞軼事不計其數。他詼諧幽默，口舌如簧。他作對聯的才華被世人嘆為一絕，天地萬物，古今詞賦，皆信手拈來，又異趣天成。

本書對紀曉嵐的故里文脈、家族源流、社會環境以及生平經歷均有詳盡的記載，力圖全方位地展現一個真實的紀曉嵐，包括他的政治立場、思想性格。民間野史中關於紀曉嵐的種種傳奇故事，本書也有所講述。