霍布斯鮑姆自傳：趣味橫生的20世紀

霍布斯鮑姆這位壽至95歲的歷史學家，他的生命長度幾乎等同於「恐怖的」20世紀。所以這本自傳其實幾乎和他的著作《極端的年代》在年代上是重合的，但不同的是自傳是以個人的視角來觀察20世紀。

身為一位歷史學家，而不是小說家，他的筆觸充滿熱情卻不煽情，敘事方式叼叼絮絮卻不試圖勾勒一個戲劇化的人生，或者特意營造某種感染力。可是跟隨他信手拈來的吉光片羽，才發現他側面認識了許多影響20世紀發展的重要人物，不論是政治方面、思想方面或社會行動方面。 他也許不是某個事件的直接參與者，卻在某種機緣下近身觀察，加上身為歷史學家對文獻的嫻熟掌握，幫助他速描事件中人們的處境，以及每個世代、每個地區的變動痕跡，讓我們體會「那些年代、那些人、那些事」。讀過本書后，你會發現，這是一個平凡的人生，但不只是「他的」人生，是一個趣味橫生的「20世紀」人生。



艾瑞克·霍布斯鮑姆（Eric Hobsbawm） 英國著名歷史學家、英國皇家科學院院士，享譽國際、備受推崇的近現代史大師。權威媒體評價他是「我們這個時代最重要的歷史學家，更是啟迪大眾心智的思想巨匠」。英國前首相托尼·布萊爾盛贊他是「進步主義政治史界的巨人，影響了整整一代政治和學術領袖」。

霍布斯鮑姆的研究時期以19世紀為主並延伸及17、18和20世紀；研究的地區則從英國、歐洲大陸，擴至拉丁美洲。除史學領域外，他也經常撰寫當代政治、社會評論、社會學理論文章，以及藝術、文化批評等。他在勞工運動、農民叛變和世界史范疇中的研究成果堪居當代史家的頂尖之流，在學術界有很大影響。

霍布斯鮑姆也是敘事體史學的大家，其宏觀通暢的寫作風格將敘述史學的魅力擴及大眾。他一生著作甚豐，真正使他榮登世界「近現代史大師」寶座的，是他的「年代四部曲」：《革命的年代：1789～1848》、《資本的年代：1848～1875》、《帝國的年代：1875～1914》和《極端的年代：1914～1991》。它們結構恢弘，敘事曉暢，成為當代極為流行的歷史著作，讓全球數以百萬計的普通人獲得了觸摸歷史的機會。

基於其卓越的文化貢獻，霍布斯鮑姆曾於1998年被英國皇室授予英國榮譽勛爵（Companion of Honour）稱號，也曾獲得過歐洲最受關注且獎金額最高的人文和自然科學獎項巴爾扎恩獎（Balzan Prize）。