年輕的維特來到一個小鎮,這里的自然風光、淳朴的民風、天真快樂的兒童給予他極大的快樂。一次舞會上他認識了一個叫綠蒂的少女,她的一顰一笑、一舉一動都讓他傾倒;綠蒂也喜歡他,卻不能予以愛的回報,她已與維特好友訂婚。維特陷入了尷尬和痛苦,他毅然離開此地,力圖從事業上得到解脫,有所成就,然而鄙陋的環境、污濁的人際關系、壓抑個性窒息自由的現存秩序,都使他無法忍受,當他懷才不遇地重返綠蒂身邊時,發現綠蒂已結婚,決定以死殉情,遂用一支手槍結束了自己的生命。
約翰·沃爾夫岡·馮·歌德,(1749 -1832),出生於美因河畔法蘭克福,德國著名思想家、作家、詩人,他是魏瑪的古典主義最著名的代表,作為詩歌、戲劇和散文作品的創作者,他是最偉大的德國作家之一,也是世界文學領域的一個出類拔萃的光輝人物。世人公認他是繼但丁和莎士比亞之后西方精神文明最為卓越的代表。