遙遠的橋：1944市場―花園行動

1944年9月17日，諾曼底登陸后的第11個星期日。為了在聖誕節到來之前結束歐洲戰場，志得意滿的盟軍指揮高層，決心對德軍發動一場大膽攻勢，代號「市場—花園」行動。這次行動由空降部隊和地面裝甲部隊協同作戰，戰鬥地點選在荷蘭境內的阿納姆市，那裡有一座橫跨萊茵河的大橋。奪下該據點，盟軍就能跨越德國邊境最後的天然屏障，直插德國腹地。

17日上午10點整，盟軍近5000架戰鬥機、轟炸機與2596架滑翔機，組成兩個巨大的空中隊列，以縱深150公里、橫貫4.8公里的驚人之勢，向荷蘭境內的德軍陣地壓去。二戰史無前例的晝間空降突襲從這裡正式開啟。德國士兵驚恐而又敬畏地注視著35000萬名盟軍士兵從天而降；渴盼解放的荷蘭平民向盟軍熱烈歡呼，他們確信勝利在望。然而，令所有人都沒有想到的是，他們接下來將見證的，是盟軍在歐洲戰場上蒙受的一次空前慘痛的失敗。

《遙遠的橋》是描寫「市場—花園行動」的典範之作。作者科尼利厄斯·瑞恩在身患癌症的情況下，堅持用3年時間尋訪1200多人，從浩瀚如海的日記、信件、報告中追尋流逝的歷史，補全了這場戲劇性戰役不為人知的細節。美軍王牌第82空降師第504傘兵團搶渡瓦爾河時的悲愴與堅毅，倉皇逃亡的阿納姆平民面對家鄉被炸成「巫婆的大鍋」時的悲觀與絕望，都從瑞恩的筆端緩緩流出，以冷靜剋制的力量，再現了這場壯烈的光榮背後令人心碎的悲劇。

科尼利厄斯·瑞恩（Cornelius Ryan，1920-1974）只要經歷過戰場，每個人都會對戰爭有著更為痛徹的思考，科尼利厄斯·瑞恩就是其中一位。身為二戰時期傑出的戰地記者，瑞恩曾隨同美國陸軍第8、第9航空隊參與14次轟炸行動，親歷諾曼底登陸，跟隨巴頓將軍的第3集團軍挺進法國和德國，直至攻克柏林。在前線，瑞恩與成千上萬的親歷者密切接觸。不論是艾森豪威爾、巴頓、蒙哥馬利這些軍事天才，還是登陸諾曼底、參與市場-花園行動的年輕士兵，抑或納粹將領海因里希、淪陷區的柏林市民，都在他的筆下保留了當時歷史的真實記憶。

《時代》周刊評論道，科尼利厄斯·瑞恩以近距離觀察戰爭的眼光，歷經鮮血和死亡的靈魂，完成了普通作家「不可能完成的任務」。戰爭帶來的傷痛，曾經深深嵌入親歷者的生命，讓他們重拾那段記憶並不容易。從1956年起，瑞恩陸續奔赴德、法、蘇聯，耗時近20年尋找倖存者，在尋訪5000多位見證人之後，最終完成這部傑作「二戰史詩三部曲」。1959年《最長的一天》率先出版，立即在戰後國家引起震動，人們紛紛致信，感謝瑞恩讓他們頭一次知曉，自己的愛人、朋友、鄰居曾經在那個偉大的時刻經歷過什麼。科尼利厄斯·瑞恩先後被授予克里斯托弗獎、義大利班加雷拉文學獎以及法國榮譽軍團騎士勛章。1974年，他因癌症病逝。美國新聞界以他的名字設立特別獎項，以此致敬這位「站在新聞與歷史寫作交叉路口的巨人」。