「修昔底德陷阱」這一概念自提出以來,就引發各界的廣泛關注和討論。這一概念源自何處?崛起國與守成國是否必會發生衝突?作者格雷厄姆·艾利森在《註定一戰:中美能避免修昔底德陷阱嗎?》系統地回答和解釋了上述問題。艾利森從雅典和斯巴達的戰爭歷史出發,對歷史上發生的16個崛起國與守成國進行全球競爭的案例進行分析,指出中美之間的衝突是可以避免的。這16個案例包括成功避免陷入戰爭泥淖的4個案例和以戰爭收尾的12個案例。
同時,作者在書中還提出了12個通往和平的方法。在本書最後,艾利森將對其觀點的質疑提煉為「七個稻草人」(對曲解對方論點的比喻),並直截了當地回應了這七種質疑,他明確指出「修昔底德陷阱並沒有宣稱戰爭是不可避免的」。艾利森作為美國前助理國防部長,他的這本書為中國讀者打開了一窺美國戰略設想的一扇窗。