書以《分水嶺上》為名,表示在此之前,作者的文集常將抒情文與議論文合在一起,但從此涇渭分明,以文體為別,分開出書,本書即為余光中首部評論文集。這本評論集,評析內容包含新詩、古典詩、英美詩、白話文、小說、綜論等,涉及《再別康橋》《偶然》《夜雨寄北》《登鸛雀樓》《赤楊樹》等多篇古今中外名詩佳作。白話文西化的三篇文章,是有感於現代人中文表述的弊端即受西方語言習慣影響頗深而作,直擊現代中文的痛處,不失諷時的價值。書中無論篇幅長短,都有觀點、有論據,洋洋灑灑,邏輯通順而不凌亂。是文壇備加重視的評論文集傳世之作。
余光中(1928-2017)當代知名作家、詩人、學者、翻譯家,被譽為「當代散文八大家」之一。1952年畢業於台灣大學外文系。1959年獲美國愛荷華大學藝術碩士。曾任教台灣大學、香港中文大學、台灣中山大學等多所高校,期間赴美國多所大學任客座教授。余光中一生從事詩歌、散文、評論、翻譯的創作,自稱是寫作的「四度空間」,馳騁文壇逾半個世紀,涉獵廣泛,被譽為「藝術上的多妻主義者」。其文學風格悠遠、遼闊、深沉,著作頗豐。代表作有:散文集《時間的鄉愁》《聽聽那冷雨》《逍遙游》等;評論集《分水嶺上》《舉杯向天笑》等;詩集《白玉苦瓜》《藕神》等。余光中的散文壯闊鏗鏘,又細膩柔綿,在華語世界影響深遠,被廣泛收錄于大陸及港台語文課本中。