內容簡介

毒物的出現，原來是生命的另一種機會！
全面扭轉你對有毒動物或毒液的刻板看法
小心有毒！！！
卸下防備，它們又不會從書裡跳出來咬你
拋開恐懼，這些生物遠比你以為的有趣
•雄性鴨嘴獸的螫刺會讓人劇痛數個小時
•子彈蟻“蟻如其名”，毒素帶來的疼痛堪比中槍
•雌性扁頭泥蜂會控制蟑螂的意識，使其乖乖成為幼蜂的口糧
•吉拉毒蜥的毒素化合物徹底改變了醫生治療糖尿病的方式
•蜂毒的一種主要成分會攻擊並殺死人體免疫缺陷病毒

數千年來，人類對毒液深深著迷，無論是它迅速發揮功效的能力，或是極小量就足以造成傷亡的威力。半個世紀前，研究人員發現“毒液”的傳遞方式會影響其作用：吃下去可能無毒，經由皮膚或其他途徑接觸卻會致命！生物學家克麗絲蒂•威爾科克斯探索世界上形形色色的有毒動物，帶領讀者瞭解毒液的演化、其細緻的運作方式、對人類的影響，以及毒液為何具備改變當代生物化學和醫學發展的非凡潛力。

作者以生動的口吻娓娓道來有毒動物研究者如何“以身犯險”，讓你在捏把冷汗之餘被她講述的故事吸引。除此之外，作者還平易近人地置入多種原本可能令人望而卻步的科學知識，包括化學分析、細胞分子生物學、生物化學、免疫學、神經科學、藥物動力學、人體生理學等。如今我們已經能從基因和細胞層面來理解毒液分子對人類的影響，科學家們仔細探究毒液的各種組成，厘清不同成分對於人類的不同組織造成的影響，這些精密的作用機制讓毒液得以為人類所用，進而開發成治療癌症和愛滋病的潛力藥物。讀完本書，你將會發現，越來越多的研究讓科學家更加肯定毒液在人類醫療領域的價值，以及有毒動物在生態體系中的重要地位。