《西方美學史》是朱光潛先生最重要的一部美學著作,也是我國學者撰寫的第一部西方美學史專著。全書分為上下兩卷,對公元前6世紀到20世紀初的西方美學思想發展歷史作了全面、系統的論述。具有豐富的史料價值和開創性的學術價值,代表著中國研究西方美學思想的水平。長期作為高等學校文科教材使用,被許多學者認為是迄今國內學者撰寫的同類著作中最好的一部。行文深入淺出,通俗曉暢,廣受讀者歡迎,是一部不朽的美學經典。
朱光潛(1897—1986),筆名孟實,安徽桐城人,中國著名美學家、文藝理論家、教育家、翻譯家,中國現代美學的開拓者和奠基者之一。早年畢業於香港大學,后留學英法,獲文學碩士、博士學位,回國后在北京大學、四川大學、武漢大學等多所大學任教。中華人民共和國成立后,歷任全國政協委員、常委,民盟中央委員,中國美學學會會長、名譽會長,中國作協顧問,中國社科院學部委員等。他一生潛心研究美學,在溝通中西美學、舊唯心主義美學和馬克思主義美學等方面都有深厚的造詣和獨特的見解,是我國現代最負盛名和享譽世界的美學大師。主要著作有《談美》《談美書簡》《談修養》《給青年的十二封信》《西方美學史》等。